Για πολύ καιρό, οι άνθρωποι σκέφτηκαν πώς να προστατεύσουν τα τρόφιμα από την αλλοίωση. Αυτό το ζήτημα έγινε ιδιαίτερα έντονο όταν έγινε απαραίτητο να δημιουργηθούν αποθέματα για στρατούς που πραγματοποιούν μεγάλες εκστρατείες, καθώς και για αποστολές σε απομακρυσμένα μέρη του πλανήτη. Η λύση σε αυτό το πρόβλημα ήταν η εφεύρεση κονσερβοποιημένων τροφίμων και κουτιών για την αποθήκευσή τους.
Πώς προέκυψε η μέθοδος κονσερβοποίησης
Στο τέλος του 18ου αιώνα, ο Ναπολέων Μποναπάρτε αποφάσισε να κατακτήσει την Ευρώπη. Οι προγραμματισμένες εκστρατείες κατάκτησης απαιτούσαν νέους τρόπους αποθήκευσης φαγητού. Και τότε ο Ναπολέων ανακοίνωσε ότι όποιος βρει τρόπο να διατηρήσει το φαγητό φρέσκο για μεγάλο χρονικό διάστημα θα λάβει μια σταθερή χρηματική ανταμοιβή.
Πολλοί ειδικοί σκέφτηκαν αυτήν την ερώτηση, αλλά ο πιο επιτυχημένος ήταν ο σεφ ζαχαροπλαστικής και ο σεφ Nicolas François Apper. Ήρθε στην ιδέα ότι εάν τα τρόφιμα τοποθετηθούν σε αεροστεγή συσκευασία και στη συνέχεια υποβληθούν σε θερμική επεξεργασία, τότε μπορούν να αποθηκευτούν για πολύ καιρό.
Η υπόθεση αποδείχθηκε σωστή. Τα προϊόντα που παρασκευάστηκαν με τη μέθοδο που πρότεινε η Upper αποθηκεύτηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα και μετά το άνοιγμα αποδείχθηκε ότι δεν είναι μόνο κατάλληλα για κατανάλωση, αλλά και πολύ υψηλής ποιότητας. Για την αποθήκευση φαγητού, το Upper χρησιμοποίησε κεραμικά ή γυάλινα βάζα, τα οποία ερμητικά έκλεισαν. Η μέθοδος κονσερβοποίησης που εφευρέθηκε από τον Άνω έσωσε τους στρατιώτες του Ναπολέοντα στρατού από πολλά προβλήματα με την προετοιμασία φαγητού που προέκυψαν κατά τη διάρκεια στρατιωτικών εκστρατειών.
Το 1809, ο Ναπολέων απένειμε στον Άνω ένα χρηματικό έπαθλο και του απένειμε τον τίτλο «Ευεργέτης της Ανθρωπότητας»
Η εφεύρεση του κονσερβοκούτι
Στη συνέχεια, ο Άγγλος Peter Durand βελτίωσε την εφεύρεση του Upper. Το 1810, κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας κουτιά του δικού του σχεδίου. Τέτοια δοχεία για την αποθήκευση κονσερβοποιημένων τροφίμων ήταν πολύ πιο βολικά από τα γυάλινα και κεραμικά δοχεία.
Φυσικά, τα πρώτα κουτιά είχαν σημαντικά διαφορετική εμφάνιση από τα μοντέρνα. Αυτά τα δοχεία είχαν πολύ παχιά τοιχώματα. η εσωτερική τους επιφάνεια ήταν καλυμμένη με κασσίτερο. Κατασκευάστηκαν με το χέρι και το καπάκι των βάζων δεν ήταν πολύ άνετο. Άνοιξαν τέτοια κονσερβοποιημένα τρόφιμα με σφυρί και σμίλη.
Με την πάροδο του χρόνου, η Αμερική έγινε το κέντρο της βιομηχανίας κονσερβοποίησης. Εκεί άρχισαν να παράγουν ειδικά μηχανήματα στα οποία ήταν δυνατό να κατασκευάζονται δοχεία με αυτοματοποιημένο τρόπο. Ήδη στη δεύτερη δεκαετία του 19ου αιώνα, κονσερβοποιημένα ψάρια και φρούτα παρήχθησαν μαζικά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν εδώ που ο κασσίτερος μπορεί να αποκτήσει την οικεία του εμφάνιση, γνωστή σε όλους σήμερα.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι Αμερικανοί σκέφτηκαν να εφεύρουν το ανοιχτήρι κονσερβών μόνο στα μέσα του 19ου αιώνα.
Το 1870, το πρώτο κονσερβοποιείο εμφανίστηκε στη Ρωσία. Παρήγαγε διάφορα είδη κονσερβοποιημένων τροφίμων, τα οποία προορίζονταν για τις ανάγκες του στρατού. Το τηγανητό βόειο κρέας, το κουάκερ και το κρέας με μπιζέλια κλειστά σε κουτιά ήταν πολύ δημοφιλή στους καταναλωτές.
