Στο τέλος της δεκαετίας του '30 του περασμένου αιώνα, οι φυσικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είναι δυνατόν να πραγματοποιηθεί μια πυρηνική αλυσιδωτή αντίδραση που μπορεί να οδηγήσει σε έκρηξη τεράστιας δύναμης. Έχει καθοριστεί ότι ορισμένες ραδιενεργές ουσίες μπορούν να είναι πηγή εξαιρετικά ισχυρής ενέργειας. Αυτά τα ευρήματα χρησίμευσαν ως αφετηρία για την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας, η οποία άλλαξε την ισορροπία ισχύος στον πλανήτη.
Ανάπτυξη της ατομικής βόμβας
Η ιδέα της δημιουργίας ατομικής βόμβας προσέλκυσε ειδικούς από πολλές χώρες. Επιστήμονες και μηχανικοί από τις ΗΠΑ, την ΕΣΣΔ, την Αγγλία, τη Γερμανία και την Ιαπωνία εργάστηκαν σε αυτές τις εξελίξεις. Οι Αμερικανοί, οι οποίοι είχαν την καλύτερη τεχνολογική βάση και πρώτες ύλες, και κατάφεραν επίσης να προσελκύσουν τους ισχυρότερους πνευματικούς πόρους εκείνη την εποχή, ήταν ιδιαίτερα ενεργοί σε αυτόν τον τομέα.
Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ανέθεσε στους φυσικούς το καθήκον να δημιουργήσουν έναν νέο τύπο όπλου το συντομότερο δυνατό, το οποίο θα μπορούσε να παραδοθεί στο πιο απομακρυσμένο σημείο του πλανήτη.
Το Los Alamos, που βρίσκεται στην ακατοίκητη έρημο του Νέου Μεξικού, έγινε το κέντρο της αμερικανικής πυρηνικής έρευνας. Πολλοί επιστήμονες, σχεδιαστές, μηχανικοί και στρατιωτικοί εργάστηκαν στο στρατιωτικό έργο μυστικού, ενώ ο έμπειρος θεωρητικός φυσικός Ρόμπερτ Οπενχάιμερ, ο οποίος συχνά ονομάζεται «πατέρας» ατομικών όπλων, ήταν υπεύθυνος για ολόκληρο το έργο. Υπό την ηγεσία του, οι καλύτεροι ειδικοί σε όλο τον κόσμο ανέπτυξαν την τεχνολογία μιας ελεγχόμενης ατομικής έκρηξης, χωρίς να διακόψουν τη διαδικασία αναζήτησης για ένα λεπτό.
Μέχρι το φθινόπωρο του 1944, οι δραστηριότητες για τη δημιουργία της πρώτης στην ιστορία της ατομικής βόμβας, γενικά, έληξαν. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ένα ειδικό αεροπορικό σύνταγμα είχε ήδη σχηματιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, το οποίο ήταν να εκτελεί τα καθήκοντα της παράδοσης θανατηφόρων όπλων στους χώρους χρήσης τους. Οι πιλότοι του σχήματος υποβλήθηκαν σε ειδική εκπαίδευση, πραγματοποιώντας πτήσεις σε διαφορετικά υψόμετρα και σε συνθήκες κοντά στην μάχη.
Οι πρώτοι ατομικοί βομβαρδισμοί
Στα μέσα του 1945, οι σχεδιαστές των ΗΠΑ κατάφεραν να συναρμολογήσουν δύο πυρηνικές συσκευές έτοιμες για χρήση. Επιλέχθηκαν επίσης οι πρώτοι στόχοι για την προειδοποίηση. Η Ιαπωνία ήταν ο στρατηγικός εχθρός των Ηνωμένων Πολιτειών εκείνη την εποχή.
Η αμερικανική ηγεσία αποφάσισε να ξεκινήσει τις πρώτες ατομικές απεργίες σε δύο πόλεις της Ιαπωνίας προκειμένου να εκφοβίσει με αυτήν την ενέργεια όχι μόνο την Ιαπωνία, αλλά και άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της ΕΣΣΔ.
Στις 6 και 9 Αυγούστου 1945, οι αμερικανοί βομβαρδιστές έριξαν τις πρώτες ατομικές βόμβες στους ανυποψίαστους κατοίκους των ιαπωνικών πόλεων όπως η Χιροσίμα και το Ναγκασάκι. Ως αποτέλεσμα, περισσότεροι από εκατό χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από την ακτινοβολία θερμότητας και ένα κύμα σοκ. Αυτές ήταν οι τρομερές συνέπειες της χρήσης πρωτοφανών όπλων. Ο κόσμος έχει εισέλθει σε μια νέα φάση της ανάπτυξής του.
Ωστόσο, το μονοπώλιο των ΗΠΑ για τη στρατιωτική χρήση του ατόμου δεν ήταν πολύ μεγάλο. Η Σοβιετική Ένωση αναζήτησε επίσης αυστηρά τρόπους πρακτικής εφαρμογής των αρχών που διέπουν τα πυρηνικά όπλα. Ο Igor Kurchatov ήταν επικεφαλής του έργου της συλλογικής σοβιετικής επιστήμονες και εφευρέτες. Τον Αύγουστο του 1949, πραγματοποιήθηκαν με επιτυχία οι δοκιμές της σοβιετικής ατομικής βόμβας, που έλαβε το όνομα εργασίας RDS-1. Η εύθραυστη στρατιωτική ισορροπία στον κόσμο αποκαταστάθηκε.
