Ο καθένας που έχει χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες σιδηροδρομικών μεταφορών τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του παρατήρησε ότι όταν κινούνται οι τροχοί του φορείου εκπέμπουν έναν παράξενο ήχο, που θυμίζει χτύπημα. Τα τραγούδια έχουν γραφτεί ακόμη και για αυτό.
Γιατί λοιπόν χτυπούν οι τροχοί των σιδηροδρόμων; Πιθανότατα όλοι έθεσαν στον εαυτό του αυτήν την ερώτηση. Πώς μπορούν οι στρογγυλοί και ομοιόμορφοι τροχοί να χτυπήσουν ένα απολύτως επίπεδο κομμάτι; Η απάντηση βρίσκεται στην ίδια τη δομή των σιδηροδρομικών γραμμών · το κρεβάτι του σιδηροδρόμου δεν ήταν ποτέ τέλεια επίπεδο. Η σύγχρονη τεχνολογία δεν είναι ακόμη σε θέση να κατασκευάσει και να τοποθετήσει σωστά μια ράγα πολλών χιλιομέτρων, ακόμη και να λάβει υπόψη όλες τις στροφές και τα σημεία μεταφοράς των βελών. Ο σιδηρόδρομος είναι ένα σύνολο μεμονωμένων τμημάτων σιδηροδρόμων που τοποθετούνται από άκρο σε άκρο. Και ο λόγος εδώ δεν είναι μόνο η δυσκολία κατασκευής και παράδοσης μονοκόμματης ράγας του απαιτούμενου μήκους. Όπως γνωρίζετε, τα σώματα διαστέλλονται όταν θερμαίνονται. Αυτό συμβαίνει επίσης με τις σιδηροδρομικές ράγες, ανεξάρτητα από το αν ένας επιβάτης ή μια εμπορευματική αμαξοστοιχία περνά πάνω τους, ένα τραμ, ένα ηλεκτρικό τρένο ή ένα μετρό. Το χτύπημα επιτρέπει στο μέταλλο να επεκτείνεται ελεύθερα σε μήκος. Σε αυτές τις αρθρώσεις, λόγω της δημιουργημένης τεχνητής ανισότητας, σχηματίζεται το χτύπημα. Λογικά, μπορούμε να υποθέσουμε ότι οι τροχοί χτυπούν λιγότερο το καλοκαίρι. Ωστόσο, ακόμη και το παραμικρό κενό μεταξύ των σιδηροτροχιών είναι αρκετό για να ακουστεί ο ήχος. Ο δεύτερος λόγος για τον οποίο οι τροχοί μπορούν να χτυπήσουν είναι η εμφάνιση ενός ολισθητήρα λόγω της ολίσθησης του τροχού. Δηλαδή, ο τροχός μόλις μπλοκαρίστηκε για κάποιο λόγο. Ωστόσο, στις σύγχρονες σιδηροδρομικές μεταφορές, ένα ειδικό ηλεκτρονικό σύστημα ελέγχου εγκαθίσταται και εξαλείφει πλήρως αυτό το φαινόμενο. Αξίζει να σημειωθεί ότι τώρα χρησιμοποιείται ένα ειδικό σύστημα τοποθέτησης σιδηροτροχιών χωρίς αρμούς. Αυτή η τεχνολογία μειώνει σημαντικά τις απώλειες ενέργειας και τη φθορά σε τροχοφόρους τροχούς και ράγες. Επιπλέον, ο αριθμός των ελαττωμάτων που εμφανίζονται στο υλικό σιδηροτροχιάς στις αρθρώσεις όταν μειώνεται ο τροχός. Τις περισσότερες φορές, αυτή η καινοτομία χρησιμοποιείται σε γραμμές τραμ και στο μετρό.
