Υπάρχουν πολλοί «δημοφιλείς» τρόποι προσδιορισμού περιβαλλοντικών παραμέτρων όπως η ταχύτητα και η κατεύθυνση του ανέμου. Ωστόσο, οι ερευνητές που ασχολούνται επαγγελματικά με αυτά τα ζητήματα χρησιμοποιούν μια ειδική συσκευή για τέτοιους σκοπούς - ένα ανεμόμετρο.
Η εφεύρεση της συσκευής
Η ανάγκη για ακριβή μέτρηση της ταχύτητας και της κατεύθυνσης του ανέμου υπάρχει εδώ και πολύ καιρό στην ανθρωπότητα σε συνδυασμό με μια ευρεία ποικιλία δραστηριοτήτων. Για παράδειγμα, μια τέτοια ανάγκη υπήρχε μεταξύ των ναυτικών που ταξιδεύουν με ιστιοφόρα πλοία που ήθελαν να προβλέψουν την κατεύθυνση και την ταχύτητα των πλοίων τους.
Ως αποτέλεσμα, σε μια προσπάθεια επίλυσης αυτού του προβλήματος, το 1450 ο Ιταλός Leon Battista Alberti σχεδίασε το πρώτο πρωτότυπο του σύγχρονου ανεμόμετρου, που ήταν ένας δίσκος που έπρεπε να στερεωθεί σε έναν άξονα που βρίσκεται κάθετα στον άνεμο. Αυτή η θέση του δίσκου παρουσία ανέμου προκάλεσε την περιστροφή του, η οποία, με τη σειρά της, καθόρισε την ταχύτητα κίνησης των ρευμάτων αέρα.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές έχουν κάνει επανειλημμένα προσπάθειες βελτίωσης αυτού του σχεδιασμού. Έτσι, το 1667, ο Άγγλος επιστήμονας Robert Hooke, ο οποίος ασχολήθηκε με τις φυσικές επιστήμες, δημιούργησε ένα ανεμόμετρο παρόμοιο στην αρχή της λειτουργίας, επομένως καμιά φορά καλείται λανθασμένα εφευρέτης αυτής της συσκευής.
Σύγχρονα ανεμόμετρα
Με την πάροδο του χρόνου, ο σχεδιασμός των οργάνων που έχουν σχεδιαστεί για τον προσδιορισμό της ταχύτητας και της κατεύθυνσης του ανέμου έχει τροποποιηθεί και βελτιωθεί. Το 1846, ο Ιρλανδός John Robinson δημιούργησε έναν από τους τύπους οργάνων που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται από τους σύγχρονους επιστήμονες - το ανεμόμετρο του κυπέλλου. Ήταν μια κατασκευή με τέσσερα κύπελλα που βρίσκονται σε κάθετο άξονα. Ο φυσώντας άνεμος προκάλεσε την περιστροφή των μπολ και η ταχύτητα αυτής της περιστροφής κατέστησε δυνατή τη μέτρηση της ταχύτητας της ροής του αέρα. Στη συνέχεια, ο σχεδιασμός των τεσσάρων φλυτζανιών αντικαταστάθηκε από έναν σχεδιασμό τριών φλυτζανιών, δεδομένου ότι κατέστη δυνατή η μείωση του σφάλματος στις αναγνώσεις οργάνων.
Ένας άλλος τύπος ανεμόμετρου που χρησιμοποιείται από τους σύγχρονους επιστήμονες είναι ένα θερμικό ανεμόμετρο, η αρχή του οποίου βασίζεται σε μια αλλαγή στη θερμοκρασία ενός θερμαινόμενου μεταλλικού σπειρώματος υπό την επίδραση ροής αέρα. Ο βαθμός ψύξης ως αποτέλεσμα αυτού του αποτελέσματος χρησιμεύει ως βάση για τη μέτρηση της ταχύτητας και της κατεύθυνσης του ανέμου.
Τέλος, ο τρίτος πιο κοινός τύπος οργάνου σήμερα είναι το υπερηχητικό ανεμόμετρο, το οποίο αναπτύχθηκε το 1904 από τον γεωλόγο Andreas Flech. Μετρά τις βασικές παραμέτρους της ροής του αέρα ανάλογα με την αλλαγή στην ταχύτητα του ήχου υπό τις τρέχουσες περιβαλλοντικές συνθήκες. Ταυτόχρονα, τα υπερηχητικά ανεμόμετρα έχουν το μεγαλύτερο εύρος δυνατοτήτων σε σύγκριση με άλλους τύπους συσκευών: επιτρέπουν τη μέτρηση όχι μόνο της ταχύτητας και της κατεύθυνσης του ανέμου, αλλά και της θερμοκρασίας, της υγρασίας και άλλων παραμέτρων.
