Η παρακολούθηση των δασικών πυρκαγιών επιτρέπει, στο μέτρο του δυνατού, έγκαιρη δράση για την πρόληψη φυσικών καταστροφών. Οι σύγχρονες εξελίξεις ειδικών στον τομέα της διαστημικής έρευνας επιτρέπουν την απομακρυσμένη χρήση του συστήματος πληροφοριών πυρκαγιάς.
Το πιο διάσημο σύστημα παρακολούθησης πυρκαγιάς σήμερα είναι FIRMS (The Fire Information for Resource Management System). Αναπτύσσεται στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ και υποστηρίζεται από το FAO και τη NASA. Καλύπτοντας ολόκληρο τον κόσμο, το σύστημα παρέχει ποιοτικές πληροφορίες για τη θέση των πρόσφατων μεσαίων και μεγάλων δασικών πυρκαγιών. Η ανάπτυξη βασίζεται σε δορυφορικές εικόνες. Το FIRMS σάς επιτρέπει να προβάλλετε τα απαραίτητα δεδομένα στο πρόγραμμα Google Earth και να "δέσετε" πυρκαγιές στους πλησιέστερους οικισμούς, τυρφώνες, δρόμους, πηγές νερού κ.λπ.
Για αυτοπαρακολούθηση των πυρκαγιών, μεταβείτε στον ιστότοπο FIRMS. Ανάλογα με το τι σας ενδιαφέρει, επιλέξτε μία από τις καρτέλες από το μενού: ενεργές πυρκαγιές (ενεργά δεδομένα πυρκαγιάς), περιοχές που έχουν καεί (περιοχή εγγραφής) ή έναν διαδικτυακό χάρτη των καμένων περιοχών και των ενεργών πυρκαγιών (Υπηρεσίες χαρτογράφησης Ιστού). Στον χάρτη, ο οποίος ανοίγει από την καρτέλα Web Fire Mapper, οι πυρκαγιές εμφανίζονται ως τελείες για τις τελευταίες 24, 48, 72 ώρες ή για την προηγούμενη εβδομάδα.
Για να εντοπίσετε γρήγορα πυρκαγιές σε ολόκληρη τη χώρα, εγκαταστήστε το πρόγραμμα Google Earth στον υπολογιστή σας. Στο κύριο μενού FIRMS, βρείτε την καρτέλα Active Fire Data. Επιλέξτε την περιοχή Ρωσία και Ασία και ορίστε τη χρονική περίοδο που σας ενδιαφέρει. Ως αποτέλεσμα, ένα αρχείο με την επέκταση kml θα αποθηκευτεί με τις απαραίτητες πληροφορίες σχετικά με τη θέση των πυρκαγιών. Ανοίξτε αυτό το αρχείο στο Google Earth. Όταν τοποθετείτε το δείκτη του ποντικιού πάνω στο εικονίδιο, θα εμφανιστούν χρήσιμες πληροφορίες στο παράθυρο: η πιθανότητα πυρκαγιάς (εμπιστοσύνη), η ημερομηνία καταχώρισής της, πληροφορίες σχετικά με την κάμερα, συντεταγμένες κ.λπ.
Για να προσαρμόσετε την εμφάνιση των εικονιδίων, κάντε δεξί κλικ στο επίπεδο με το όνομα (Ρωσία και Ασία 24h Hotspots MODIS). Στο μενού που ανοίγει, βρείτε το στοιχείο "Ιδιότητες" και κάντε κλικ στο εικονίδιο φωτιά στα δεξιά. Για μεγέθυνση και μετακίνηση στο Google Earth, χρησιμοποιήστε το ποντίκι ή τα κουμπιά ελέγχου στην επάνω δεξιά γωνία της οθόνης.
