Το Sea buckthorn πήρε το όνομά του από τα θεραπευτικά μούρα που κυριολεκτικά κολλούν στα κλαδιά του. Στην άγρια φύση, συνήθως μεγαλώνει ως θάμνος, στην κηπουρική μπορεί να είναι θάμνος ή μάλλον ισχυρό δέντρο, ύψους έως 4 μέτρων. Ωστόσο, η άνθιση του θαλάσσιου buckthorn δεν είναι καθόλου διακοσμητική.
Αρσενικά και θηλυκά φυτά
Το Sea buckthorn ανήκει σε αιολικά γονιμοφόρα φυτά, που σημαίνει ότι μόνο μερικά θηλυκά άνθη (pistillate) αναπτύσσονται σε μερικά από τα δέντρα του και μόνο αρσενικά (staminate) λουλούδια σε άλλα. Είναι σαφές ότι τα θηλυκά φυτά αποδίδουν καρπούς, ενώ τα αρσενικά φυτά ανθίζουν μόνο, σχηματίζοντας γύρη. Επομένως, τόσο ένα θηλυκό όσο και ένα αρσενικό φυτό πρέπει να φυτευτούν στην περιοχή. Είναι αλήθεια, πριν μπείτε στην περίοδο καρποφορίας, είναι πρακτικά αδύνατο να γίνει διάκριση μεταξύ τους. Το φύλο μπορεί να προσδιοριστεί από τα μπουμπούκια μόνο στο 3ο - 5ο έτος της ζωής του φυτού. Στα αρσενικά, τα νεφρά είναι μεγαλύτερα και καλύπτονται με κλίμακες, στα θηλυκά είναι πολύ μικρότερα, έχουν μόνο 2 ή 3 κλίμακες. Είναι ενδιαφέρον ότι τα μεμονωμένα φρούτα μερικές φορές τοποθετούνται σε αρσενικά φυτά, αλλά μεγαλώνουν πολύ μικρά και ακατάλληλα για κατανάλωση από τον άνθρωπο.
Ανθίζοντας ιπποφαές
Το θαλάσσιο buckthorn ανθίζει ακόμη και πριν τα φύλλα ανθίσουν, στις αρχές ή τα μέσα Μαΐου. Στα θηλυκά φυτά, ανθίζουν μικρές συστάδες, αποτελούμενες από 2-5 κιτρινωπά άνθη. Τα αρσενικά λουλούδια είναι ένα μάτσο ασημί-καφέ στήμονες με τόσο λεπτή γύρη που ακόμη και ένα ελαφρύ αεράκι το μεταφέρει γρήγορα σε θηλυκά λουλούδια. Εάν κουνήσετε ένα ανθισμένο κλαδί ενός αρσενικού φυτού, θα τυλιχτεί αμέσως σε ένα σύννεφο χρυσής γύρης. Πρέπει να πω ότι σχεδόν κανείς δεν παρατηρεί την ανθοφορία του θαλάσσιου buckthorn, καθώς τα άνθη του είναι πολύ εμφανή και μικρά. Λόγω της έλλειψης αρώματος, δεν προσελκύουν την προσοχή των μελισσών.
Χρήσιμες ιδιότητες των φρούτων
Από την αρχή της ανθοφορίας έως την ωρίμανση του καρπού, διαρκεί από τρεις έως τρεισήμισι μήνες. Τα εντυπωσιακά έντονα κίτρινα, πορτοκαλί ή πορτοκαλί-κόκκινα μούρα ωριμάζουν τον Αύγουστο - Σεπτέμβριο και παραμένουν στα κλαδιά μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου. Είναι αλήθεια ότι είναι καλύτερο να τα μαζέψετε το συντομότερο δυνατόν, καθώς υπάρχει κίνδυνος να μαλακωθούν από πουλιά. Τα νεαρά φυτά φέρνουν 5-6 κιλά μούρα, αλλά μετά από 2 χρόνια η απόδοση αυξάνεται σχεδόν 4 φορές.
Το Sea buckthorn είναι ένα από τα πιο πολύτιμα φαρμακευτικά φυτά, των οποίων οι θεραπευτικές ιδιότητες είναι θρυλικές. Οι καρποί του είναι οι καλύτεροι φυσικοί φορείς βιταμινών και ο φλοιός περιέχει σεροτονίνη, η οποία χρησιμοποιείται ως αποτελεσματικός αντικαρκινικός παράγοντας. Το έλαιο ιπποφαές συμβάλλει στη μείωση ή την πλήρη διακοπή του πόνου κατά τη διάρκεια της φλεγμονώδους διαδικασίας και τη γρήγορη επούλωση των πληγών Οι κηπουροί χρησιμοποιούν θαλασσινά φρούτα για να φτιάξουν λάδι, χυμό, σιρόπι και αλκοολούχο βάμμα.
