Από τα μετεωρολογικά φαινόμενα, οι καταιγίδες είναι ίσως οι πιο μυστηριώδεις. Πολλές εσωτερικές διαδικασίες μιας συνηθισμένης καταιγίδας είναι ακατανόητες ακόμη και για τους επιστήμονες, για να μην αναφέρουμε τους κοινούς ανθρώπους. Είναι λογικό ότι μερικές φορές οι πιο ισχυρές φλούδες βροντής ενσταλάζουν στους ανθρώπους έναν παράλογο φόβο, ο οποίος είναι πιο εύκολο να ξεπεραστεί κατανοώντας τι είναι η βροντή.
Ένα έντονο φλας, που σηματοδοτεί την αρχή μιας σοβαρής βροχόπτωσης, ονομάζεται «αστραπή». Στα σύννεφα κατά τη διάρκεια της βροχής, συσσωρεύεται ένα τεράστιο ηλεκτρικό φορτίο, και είναι λογικό να ψάχνει για τον εαυτό του. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει τίποτα να "πιάσει" από ψηλά, η ενέργεια μπορεί να χτυπήσει μόνο το έδαφος (ή κάτι μεταλλικό - για παράδειγμα, μια κεραυνή Η χρέωση που αποδεσμεύεται σε αυτήν την περίπτωση είναι τεράστια: η τάση φτάνει τα 50 εκατομμύρια βολτ!
Είναι λογικό ότι η εκφόρτιση επηρεάζει σημαντικά τα πάντα γύρω της, ιδίως τον αέρα που βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση. Η κολοσσιαία ενέργεια σε ένα δευτερόλεπτο θερμαίνει τον περιβάλλοντα χώρο έως και 30 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου, το οποίο δημιουργεί αμέσως ένα ηχητικό κύμα που ονομάζεται βροντή.
Το φως ταξιδεύει πολλές φορές πιο γρήγορα από τον ήχο, επομένως, εάν όλα συμβαίνουν ταυτόχρονα στο σημείο πρόσκρουσης, τότε μια αισθητή καθυστέρηση εμφανίζεται ήδη σε απόσταση δύο χιλιομέτρων. Αυτός είναι ο πρώτος λόγος για τον οποίο η βροντή δεν είναι επικίνδυνη: είναι μόνο συνέπεια, όταν το ακούτε, μπορείτε να είστε σίγουροι ότι το κύριο χτύπημα έχει ήδη περάσει.
Αλλά, εάν η αστραπή αναβοσβήνει μόνο μία φορά, γιατί ο θόρυβος διαρκεί για αρκετά δευτερόλεπτα στη σειρά; Φανταστείτε τον εαυτό σας στο δάσος. Εάν φωνάζετε αρκετά δυνατά, τότε ο ήχος θα αναπηδήσει από τα γύρω αντικείμενα (δέντρα, φύλλα, έδαφος) και θα σας επιστρέψει με τη μορφή ηχώ. Ο ήχος της βροντής είναι κάπως πιο δυνατός από την κραυγή σας, αλλά η αρχή παραμένει η ίδια: αντανακλώντας από την επιφάνεια της γης, σύννεφα, παραμόρφωση στον αέρα, φτάνει σε ένα σημείο όχι αμέσως, αλλά κάπως "τεντωμένο". Θυμηθείτε ότι κανείς δεν έχει υποφέρει ακόμη από την ηχώ: με αυτή την έννοια, η βροντή δεν είναι καθόλου επικίνδυνη.
Ωστόσο, δεν είναι όλα τόσο ρόδινα. Είναι πλέον σαφές ότι η βροντή είναι απλώς ήχος, αλλά ο ήχος μπορεί επίσης να βλάψει: εάν είναι πολύ δυνατός, φυσικά. Ακριβώς κοντά στον κεραυνό, οι δονήσεις φτάνουν τα 120 ντεσιμπέλ, που είναι ακριβώς το όριο ακοής του μέσου ατόμου και είναι περίπου ίσο με τον θόρυβο της απογείωσης ενός αεροπλάνου. Εάν δεν είστε εξοικειωμένοι με την έκρηξη χειροβομβίδων σε άμεση γειτνίαση και δεν έχετε αυτί για μουσική, τότε τα μη εκπαιδευμένα τύμπανα μπορεί να επηρεαστούν σημαντικά εάν βρεθείτε κοντά σε μια αστραπή.
