Οι αγώνες εφευρέθηκαν σχετικά πρόσφατα, στις αρχές του 19ου αιώνα. Όμως έγιναν πραγματικά ασφαλείς μόνο μετά από πολλά πειράματα στην εμπρηστική σύνθεση. Μια ποικιλία υλικών έχουν επίσης δοκιμαστεί τις δεκαετίες για το άχυρο στο οποίο εφαρμόζεται το χημικό μείγμα. Αποδείχθηκε ότι δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν όλα τα ξύλα στην κατασκευή σπίρτων.
Από ποιο ξύλο είναι σπίρτα
Η παραδοσιακή βάση ενός αγώνα είναι ένα ξύλινο ραβδί, που ονομάζεται άχυρο σε επαγγελματική ορολογία. Έχει τόσο μεγάλο μήκος που είναι άνετο να κρατάτε τον αγώνα στο χέρι σας. Εφαρμόζεται ένα κεφάλι στην άκρη του ραβδιού, το οποίο περιέχει ένα μείγμα ειδικά επιλεγμένων χημικών ουσιών που ταιριάζει καλύτερα στη λήψη ομοιόμορφης φλόγας.
Κατά τη διάρκεια πολυάριθμων πειραμάτων, διαπιστώθηκε ότι το aspen είναι το καλύτερο υλικό για να γίνει η βάση ενός αγώνα. Το ξύλο του έχει ομοιογενή δομή, είναι εύκολο να κοπεί σε οποιαδήποτε κατεύθυνση. Τα κενά της Aspen μπορούν εύκολα να χωριστούν σε κομμάτια. Αυτό το ξύλο απορροφά επίσης και συγκρατεί χημικές ενώσεις πολύ καλά.
Τα σπίρτα της Aspen δεν εκλύουν αιθάλη, καίγονται με ομοιόμορφη φλόγα και είναι πολύ εύφλεκτα. Όπου το aspen είναι σπάνιο, χρησιμοποιούνται άλλα δέντρα με παρόμοιες ιδιότητες, όπως η κληθρίνη, η λεύκα, το linden ή η σημύδα. Αλλά το πεύκο και η ερυθρελάτη δεν είναι κατάλληλα για την παραγωγή σπίρτων: το ρητινώδες ξύλο τους μπορεί να φωτιά όταν στεγνώσει η πρώτη ύλη και τέτοια σπίρτα καίγονται με άνιση φλόγα.
Πώς γίνονται οι αγώνες
Το υλικό για την κατασκευή μιας βάσης σπίρτου συλλέγεται, κατά κανόνα, κατά τη χειμερινή περίοδο. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι κορμοί δέντρων έχουν την καταλληλότερη υγρασία. Τα δέντρα απελευθερώνονται από κλαδιά, πριονίζονται σε κορμούς και παραδίδονται στο εργοστάσιο αγώνων. Εδώ, τα κενά ταξινομούνται προσεκτικά, απορρίπτοντας εκείνα τα δείγματα που δεν πληρούν τις απαιτήσεις των προτύπων.
Το ίδιο το άχυρο είναι κατασκευασμένο από καπλαμά, το οποίο αφαιρείται με ένα λεπτό στρώμα από τους κορμούς με μακριά μαχαίρια. Για να γίνει αυτό, ένα ξύλινο κούτσουρο και από τις δύο πλευρές στερεώνεται από το ακραίο μέρος και περιστρέφεται. Ένα αιχμηρό μαχαίρι, το οποίο φέρεται στο τεμάχιο εργασίας, αφαιρεί ένα λεπτό στρώμα που ονομάζεται καπλαμά από το μπλοκ aspen σε λίγα δευτερόλεπτα. Από έξω, αυτή η διαδικασία μοιάζει με πολύ γρήγορο ξετύλιγμα ενός παχιού ρολού χαρτιού.
Στο επόμενο βήμα, ο καπλαμάς ασβεστίου κόβεται στην εγκάρσια και διαμήκη κατεύθυνση. Το αποτέλεσμα είναι καλαμάκια - πανομοιότυπα λεπτά μπαστούνια, τα οποία θα αποτελέσουν τη βάση για μελλοντικούς αγώνες. Τώρα τα τεμάχια εργασίας εμποτίζονται με ειδικές ενώσεις που αποτρέπουν το κάψιμο. Μετά από αυτήν τη λειτουργία, τα ραβδιά φορτώνονται σε ένα τύμπανο, όπου είναι γυαλισμένα, αλληλεπιδρούν μεταξύ τους.
Μετά από ενδελεχή λείανση, η βάση του μελλοντικού αγώνα είναι σχεδόν έτοιμη. Ξεκινά το επόμενο στάδιο παραγωγής, το οποίο περιλαμβάνει μια σειρά από πολύ περίπλοκες τεχνολογικές διαδικασίες και χημικές διεργασίες. Ως αποτέλεσμα, οι γνωστοί αγώνες γεννιούνται, τόσο απαραίτητοι στην καθημερινή ζωή.
