Τα δάκρυα ρέουν από τα μάτια ενός ατόμου όταν αναστατώνεται, αγγίζεται από κάτι ή ενθουσιάζεται από απροσδόκητη ευτυχία. Στην πραγματικότητα, το δακρυϊκό υγρό παράγεται συνεχώς, ακόμη και σε ήρεμη κατάσταση, και έχει σημαντικές λειτουργίες.
Λειτουργίες των δακρύων στο σώμα
Τα δάκρυα εκκρίνονται από τους δακρυϊκούς αδένες που βρίσκονται στην κατάθλιψη του μετωπιαίου οστού κάτω από το άνω εξωτερικό άκρο της τροχιάς.
Ο δακρυϊκός αδένας σε ήρεμη κατάσταση εκκρίνει έως 1 ml δακρυϊκού υγρού την ημέρα και με μηχανικό ερεθισμό - έως 10 ml. Το δάκρυ πέφτει πρώτα από τον αδένα κάτω από το κάτω βλέφαρο και όταν αναβοσβήνει κατανέμεται σε ολόκληρη την επιφάνεια του ματιού, ξεπλένοντας τα στίγματα. Στη συνέχεια, ρέει προς τα κάτω στην εσωτερική γωνία του ματιού, συλλέγοντας στη λεγόμενη λίμνη δακρύων. Περαιτέρω, το δακρυϊκό υγρό εισέρχεται στον δακρυϊκό σάκο και στον ρινικό κόγχα μέσω των ρινοσακρυϊκών καναλιών, όπου ενυδατώνει τον ρινικό βλεννογόνο. Η περίσσεια δακρυϊκού υγρού εξατμίζεται. Έτσι, η ενυδάτωση των βλεννογόνων των ματιών και της μύτης είναι μια σημαντική λειτουργία των δακρύων.
Η χημική σύνθεση των δακρύων είναι παρόμοια με τη σύνθεση του αίματος, αλλάζει επίσης ανάλογα με την κατάσταση του σώματος και μεταφέρει πολλές πληροφορίες. Το δακρυϊκό υγρό είναι ελαφρώς αλκαλικό και αποτελείται κυρίως από νερό. Χάρη στο λιπαρό φιλμ λιπιδίου ολεαμιδίου, τα δάκρυα μπορούν να γλιστρούν πάνω στην επιφάνεια του δέρματος χωρίς να παραμείνουν. Τα δάκρυα περιέχουν λυσοζύμη, η οποία απολυμαίνει τα μάτια λόγω της ικανότητάς της να καταστρέφει ιούς και μικρόβια. Η δεύτερη σημαντική λειτουργία των δακρύων είναι αντιβακτηριακή.
Όταν ένα άτομο κλαίει λόγω κάποιων αρνητικών συναισθημάτων, σοκ, ορμονών στρες, ορμονών λευκίνης-εγκεφαλίνης και προλακτίνης βγαίνουν με δάκρυα. Και όταν κλαίνε με ευτυχία, μαλακώνει τη δράση της αδρεναλίνης, προστατεύοντας το σώμα από την υπερβολική διέγερση. Για παρόμοιο λόγο, τα δάκρυα βγαίνουν με ανεξέλεγκτο γέλιο. Τα δάκρυα βοηθούν επίσης το σώμα να απαλλαγεί από άλατα.
Η ποσότητα του παραγόμενου δακρυϊκού υγρού μπορεί να μειωθεί με ορισμένα φάρμακα ή όταν ο δακρυϊκός σάκος φλεγμονή. Έτσι, η ικανότητα να κλαίνε δεν είναι μόνο ένας τρόπος να εκφράσεις τα συναισθήματά σου, αλλά και ένας δείκτης υγείας.
Δάκρυα από ψυχολογική άποψη
Τα δάκρυα μερικές φορές χρησιμεύουν για να αλληλεπιδρούν με τους ανθρώπους. Έτσι, τα δάκρυα του μωρού λένε στους γονείς ότι χρειάζεται κάτι. Επιτρέπουν επίσης στους ενήλικες να αποκτήσουν ενσυναίσθηση από εκείνους που βρίσκονται γύρω τους, αν και συνήθως οι άνθρωποι ντρέπονται να δώσουν διέξοδο στα συναισθήματα μπροστά σε κάποιον.
Το κλάμα και τα δάκρυα βοηθούν στην αντιμετώπιση του συναισθηματικού στρες, στην ανακούφιση. Οι άνθρωποι που, για κάποιο λόγο, δεν μπορούν να κλαίνε, έχουν λιγότερες ευκαιρίες για να αποκαταστήσουν το νευρικό τους σύστημα, ανακουφίζοντας από το άγχος.
Έτσι, τα δάκρυα έχουν ορισμένα οφέλη, αλλά τα δυνατά, ανεξέλεγκτα λυγμοί μπορούν, αντιθέτως, να προκαλέσουν βλάβη, κόπωση, κατάθλιψη και κενό.
