Στις ηλιόλουστες και ζεστές μέρες, η πυκνή ομίχλη μπορεί εύκολα να παρατηρηθεί σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές. Αυτή είναι η λεγόμενη αιθαλομίχλη - το προϊόν της καύσης υγρών και στερεών καυσίμων, επεξεργασμένα στην ατμόσφαιρα.
Αρχικά, η αιθαλομίχλη ήταν το αποτέλεσμα της συμπύκνωσης της υγρασίας του αέρα σε προϊόντα καύσης διαφόρων τύπων καυσίμων (σωματίδια καπνού, τέφρας, σκόνης). Ωστόσο, με την εξέλιξη της τεχνολογίας, από το 1950 περίπου, εμφανίστηκε ένας νέος τύπος αιθαλομίχλης - φωτοχημική, η οποία είναι αποτέλεσμα ανάμειξης ουσιών όπως το όζον (περισσότερο από 90%), τα οξείδια του αζώτου, τα νιτρικά υπεροξείδια και οι πτητικές οργανικές ουσίες (ατμοί χρωμάτων, βενζίνης, χημικών ουσιών κ.λπ.). Υπό την επίδραση της ισχυρής υπεριώδους ακτινοβολίας, η συγκέντρωση όλων αυτών των ουσιών στον αέρα σχηματίζει νέφος.
Οι πηγές αιθαλομίχλης περιλαμβάνουν απόβλητα αέρια από εργοστάσια και εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, οικιακά χημικά όπως ψεκασμός μαλλιών ή διαλύτες, και φυσικά εξάτμιση αυτοκινήτου, η οποία είναι η κύρια αιτία αιθαλομίχλης σε μεγάλες πόλεις.
Η μεγάλη ποσότητα ρύπων που συσσωρεύεται στην αιθαλομίχλη έχει αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία. Εξαιτίας αυτού, η ποσότητα οξυγόνου στον αέρα μειώνεται και αυτή που περιέχει τοξικές ουσίες.
Η αιθαλομίχλη είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη σε ζεστό και ήρεμο καιρό. Υπό τέτοιες φυσικές συνθήκες, βυθίζεται χαμηλότερα στο έδαφος και μπορεί να παραμείνει για αρκετές ημέρες. Αυτός είναι ο λόγος που εμφανίζεται πιο συχνά σε ηλιόλουστες καιρικές συνθήκες.
Προωθεί τη συγκέντρωση αιθαλομίχλης στον αέρα και σε πολυώροφα κτίρια, τα οποία εμποδίζουν την κίνηση των μαζικών αέρα. Και επίσης η υψηλή υγρασία του αέρα, στην οποία οι κάτοικοι των πόλεων πρέπει να αναπνέουν υγρασία κορεσμένη με διάφορες επικίνδυνες ουσίες που είναι διαλυτές σε αυτόν.
Η αιθαλομίχλη έχει άμεση τοξική επίδραση στους πνεύμονες, επιδεινώνοντας το άσθμα, επιδεινώνοντας τις αλλεργίες και άλλες ασθένειες που επηρεάζουν το αναπνευστικό σύστημα του σώματος. Επιπλέον, τα προϊόντα καύσης που απορροφώνται στο αίμα έχουν γενικά αρνητική επίδραση στο σώμα, αποδυναμώντας το ανοσοποιητικό του σύστημα.
