Η πυξίδα είναι μια εκπληκτικά αρχαία εφεύρεση, παρά τη σχετική πολυπλοκότητα του σχεδιασμού της. Προφανώς, αυτός ο μηχανισμός δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στην αρχαία Κίνα τον 3ο αιώνα π. Χ. Αργότερα δανείστηκε από τους Άραβες, μέσω των οποίων ήρθε αυτή η συσκευή στην Ευρώπη.
Η ιστορία της πυξίδας στην αρχαία Κίνα
Τον 3ο αιώνα π. Χ., σε μια αρχαία κινεζική πραγματεία, ένας φιλόσοφος με το όνομα Hen Fei-tzu περιέγραψε τη συσκευή της συσκευής σονάν, η οποία μεταφράζεται ως «υπεύθυνος του νότου». Ήταν ένα μικρό κουτάλι φτιαγμένο από μαγνητίτη με μάλλον τεράστιο κυρτό μέρος, γυαλισμένο σε λάμψη και λεπτή μικρή λαβή. Το κουτάλι τοποθετήθηκε σε μια πλάκα χαλκού, επίσης καλά γυαλισμένο έτσι ώστε να μην υπάρχει τριβή. Ταυτόχρονα, η λαβή δεν έπρεπε να έχει αγγίξει την πλάκα, παρέμεινε κρεμασμένη στον αέρα. Τα σημάδια των βασικών σημείων εφαρμόστηκαν στην πλάκα, η οποία στην αρχαία Κίνα συνδέθηκε με τα σημάδια του ζωδιακού κύκλου. Το κυρτό μέρος του κουταλιού περιστρέφεται εύκολα στην πλάκα αν το πιέσετε λίγο. Και ο μίσχος, στην περίπτωση αυτή, πάντα έδειχνε προς το νότο.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το σχήμα του βέλους του μαγνήτη - ένα κουτάλι - δεν επιλέχθηκε τυχαία, συμβόλιζε το Big Dipper, ή "Heavenly Bucket", όπως οι αρχαίοι Κινέζοι ονόμασαν αυτόν τον αστερισμό. Αυτή η συσκευή δεν λειτούργησε πολύ καλά, καθώς ήταν αδύνατο να γυαλιστεί η πλάκα και το κουτάλι σε ιδανική κατάσταση και η τριβή προκάλεσε σφάλματα. Επιπλέον, ήταν δύσκολο να κατασκευαστεί, δεδομένου ότι ο μαγνητίτης είναι δύσκολο να επεξεργαστεί, είναι ένα πολύ εύθραυστο υλικό.
Τον XI αιώνα στην Κίνα, δημιουργήθηκαν διάφορες εκδοχές της πυξίδας: που επιπλέουν με τη μορφή σιδήρου ψαριού σε δοχείο με νερό, μαγνητισμένη βελόνα σε φουρκέτα και άλλες.
Περαιτέρω ιστορία της πυξίδας
Τον XII αιώνα, οι Άραβες δανείστηκαν την κινεζική πλωτή πυξίδα, αν και ορισμένοι ερευνητές τείνουν να πιστεύουν ότι οι Άραβες ήταν οι συντάκτες αυτής της εφεύρεσης. Τον XIII αιώνα, η πυξίδα ήρθε στην Ευρώπη: πρώτα στην Ιταλία, μετά την οποία εμφανίστηκε μεταξύ των Ισπανών, Πορτογαλικών, Γαλλικών - εκείνων των εθνών που διακρίθηκαν από την ανεπτυγμένη πλοήγηση. Αυτή η μεσαιωνική πυξίδα έμοιαζε με μαγνητική βελόνα προσκολλημένη σε φελλό και κατέβηκε στο νερό.
Τον XIV αιώνα, ο Ιταλός εφευρέτης Joya δημιούργησε έναν πιο ακριβή σχεδιασμό πυξίδας: το βέλος τοποθετήθηκε σε μια φουρκέτα σε όρθια θέση, ένα πηνίο με δεκαέξι σημεία προσαρτήθηκε σε αυτό. Τον 17ο αιώνα, ο αριθμός των σημείων αυξήθηκε, και έτσι ώστε η κύλιση στο πλοίο να μην επηρεάζει την ακρίβεια της πυξίδας, εγκαταστάθηκε ένα αντίζυγο.
Η πυξίδα αποδείχθηκε η μόνη συσκευή πλοήγησης που επέτρεψε στους Ευρωπαίους ναυτικούς να πλοηγηθούν στην ανοικτή θάλασσα και να ξεκινήσουν μακρινά ταξίδια. Αυτή ήταν η ώθηση για τις μεγάλες γεωγραφικές ανακαλύψεις. Αυτή η συσκευή έπαιξε επίσης ρόλο στην ανάπτυξη ιδεών σχετικά με το μαγνητικό πεδίο, σχετικά με τη σχέση του με το ηλεκτρικό, που οδήγησε στο σχηματισμό της σύγχρονης φυσικής.
Αργότερα, εμφανίστηκαν νέοι τύποι πυξίδας - ηλεκτρομαγνητική, γύρο πυξίδα, ηλεκτρονική.
