Η πυξίδα διαδραμάτισε εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της πλοήγησης. Κανένα πλοίο που ξεκίνησε σε ένα μακρύ ταξίδι δεν μπορούσε να κάνει χωρίς αυτήν τη συσκευή. Εφευρέθηκε πριν από πολλούς αιώνες, η πυξίδα εξακολουθεί να εξυπηρετεί όχι μόνο τους ναυτικούς, αλλά και τους ταξιδιώτες ξηράς, που δεν σκοπεύουν να εγκαταλείψουν τις θέσεις τους υπό την επίθεση των πιο σύγχρονων μέσων πλοήγησης.
Η πυξίδα είναι η μεγαλύτερη εφεύρεση της ανθρωπότητας
Η δημιουργία της πυξίδας και η εκτεταμένη εφαρμογή της έδωσαν ώθηση όχι μόνο στις γεωγραφικές ανακαλύψεις, αλλά επίσης κατέστη δυνατή η καλύτερη κατανόηση της σχέσης μεταξύ ηλεκτρικών και μαγνητικών πεδίων. Μετά την έναρξη της χρήσης της πυξίδας, άρχισαν να εμφανίζονται νέοι κλάδοι επιστημονικής γνώσης.
Μια πυξίδα με μαγνητική βελόνα ανοιχτή για την ανθρωπότητα όχι μόνο τον κόσμο, αλλά και τον φυσικό κόσμο σε όλη της την ποικιλομορφία.
Η υπεροχή στην ανακάλυψη των ιδιοτήτων της πυξίδας αμφισβητείται από πολλά έθνη: Ινδοί, Άραβες και Κινέζοι, Ιταλοί και Βρετανοί. Σήμερα είναι πολύ δύσκολο να προσδιοριστεί αξιόπιστα σε ποιον ανήκει η τιμή της εφεύρεσης της πυξίδας. Πολλά συμπεράσματα γίνονται μόνο για τις υποθέσεις που προβάλλουν ιστορικοί, αρχαιολόγοι και φυσικοί. Δυστυχώς, πολλά από τα στοιχεία και τα έγγραφα που θα μπορούσαν να ρίξουν φως σε αυτό το ζήτημα δεν έχουν επιζήσει ή έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα σε μια παραμορφωμένη μορφή.
Πού εμφανίστηκε για πρώτη φορά η πυξίδα
Μία από τις πιο διαδεδομένες εκδόσεις λέει ότι η πυξίδα εφευρέθηκε στην Κίνα πριν από περίπου πέντε χιλιάδες χρόνια ("Από το αστρολάμπες στα συγκροτήματα πλοήγησης", V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Τα κομμάτια μεταλλεύματος, τα οποία είχαν την υπέροχη ιδιότητα να προσελκύουν μικρά μεταλλικά αντικείμενα στον εαυτό τους, ονομάστηκαν από τους Κινέζους «μια αγάπη πέτρα» ή «μια πέτρα της αγάπης της μητέρας». Οι άνθρωποι της Κίνας ήταν οι πρώτοι που παρατήρησαν τις ιδιότητες της μαγικής πέτρας. Εάν είχε σχήμα επιμήκους αντικειμένου και κρεμασμένο σε νήμα, θα καταλάμβανε μια συγκεκριμένη θέση, δείχνοντας το ένα άκρο προς το νότο και το άλλο προς το βορρά.
Ήταν έκπληξη το γεγονός ότι το «βέλος», το οποίο εκτροπή από τη θέση του, επέστρεψε στην αρχική του θέση μετά από δισταγμό. Τα κινέζικα χρονικά περιέχουν ενδείξεις ότι αυτή η ιδιότητα μιας μαγνητικής πέτρας χρησιμοποιήθηκε από τους ταξιδιώτες για να προσδιορίσουν τη σωστή θέση όταν κινείται μέσα από τις ερήμους, όταν το φως της ημέρας και τα αστέρια δεν ήταν ορατά στον ουρανό.
Η πρώτη κινεζική πυξίδα χρησιμοποιήθηκε όταν τροχόσπιτα μετακινήθηκαν μέσω της ερήμου Gobi.
Πολύ αργότερα, ο μαγνήτης άρχισε να χρησιμοποιείται για πλοήγηση στην πλοήγηση. Σύμφωνα με κινεζικές πηγές, περίπου τον 5ο-4ο αιώνα π. Χ., οι ναυτικοί άρχισαν να χρησιμοποιούν μια μεταλλική βελόνα που τρίβεται με μαγνητική πέτρα και αιωρείται από ένα μεταξωτό νήμα. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι εκείνη την εποχή η πυξίδα δεν έφτασε στην Ινδία και την Ευρώπη, επειδή τότε μεταξύ της Κίνας και αυτών των περιοχών, η θαλάσσια επικοινωνία είχε ήδη καθιερωθεί. Αλλά οι Έλληνες συγγραφείς εκείνης της εποχής δεν ανέφεραν την πυξίδα.
Πιστεύεται ότι η πυξίδα ήρθε στην Ευρώπη όχι νωρίτερα από τον 3ο αιώνα π. Χ. μέσω Αράβων ναυτικών που οργώνουν τα νερά της Μεσογείου. Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές δεν αποκλείουν ότι αυτή η χρήσιμη συσκευή εφευρέθηκε εκ νέου από Ευρωπαίους, οι οποίοι ανακάλυψαν ανεξάρτητα το αποτέλεσμα που παράγεται από ένα μαγνητικό βέλος που αιωρείται σε ένα λεπτό νήμα.
