"Χιούστον, έχουμε ένα πρόβλημα" - αυτή η φράση μπορεί να βρεθεί σε ένα βιβλίο, να ακουστεί σε μια ταινία ή ένα τραγούδι, και σε συνομιλία ομιλίας είναι σταθερά εδραιωμένη. Ωστόσο, δεν γνωρίζουν όλοι την προέλευση αυτής της διάσημης έκφρασης.
Robinson Crusoe στον Άρη
Το ταξίδι σε άλλους πλανήτες ήταν συναρπαστικό στο μυαλό των ανθρώπων για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ταινίες για τις περιπέτειες των αστροναυτών άρχισαν να γυρίζονται τον 20ο αιώνα, αν και οι τεχνολογίες εκείνης της εποχής δεν επέτρεψαν ακόμη, όπως σήμερα, να δείξουν μια πολύχρωμη και αξιόπιστη εικόνα ενός άλλου κόσμου. Ωστόσο, η έναρξη της εξερεύνησης του διαστήματος πυροδότησε το ενδιαφέρον για την επιστημονική φαντασία και έδωσε στους κινηματογραφιστές ένα ισχυρό κίνητρο να αναπτύξουν αυτό το θέμα στα έργα τους. Η ταινία "Robinson Crusoe on Mars" δημιουργήθηκε το 1964. Μιλά για την πτήση δύο αστροναυτών στον Άρη. Κατά τη διάρκεια μιας αποτυχημένης προσγείωσης, ένας από τους εξερευνητές του Κόκκινου Πλανήτη πεθαίνει και ο Διοικητής Chris Draper παραμένει στον έρημο κόσμο μόνο με τη συντροφιά ενός μικρού πιθήκου που πέταξε μαζί τους. Αλλά το άτομο δεν απελπίζεται και ξεκινά τον αγώνα του για επιβίωση. Σε αυτήν την ταινία ακούστηκε για πρώτη φορά η φράση «Χιούστον, έχουμε προβλήματα», η οποία αργότερα έγινε ευρέως γνωστή.
Χαμένος
Το 1969 κυκλοφόρησε μια άλλη ταινία σχετικά με το διαστημικό ταξίδι, Lost. Αφηγείται την ιστορία των Αμερικανών αστροναυτών που, μετά την ολοκλήρωση μιας αποστολής, είχαν κολλήσει σε τροχιά περιορισμένου οξυγόνου ως αποτέλεσμα ατυχήματος. Ενώ οι άνθρωποι στο διάστημα προσπαθούσαν να επιβιώσουν, η NASA ανέπτυξε βιαστικά μεθόδους για να τους σώσει. Ως αποτέλεσμα, με τη συμμετοχή του διαστημικού σκάφους της ΕΣΣΔ, σώζονται δύο αστροναύτες. Το Lost χαρακτήρισε επίσης το "Χιούστον, έχουμε πρόβλημα!"
Απόλλων 13
Ωστόσο, η πραγματικά διάσημη έκκληση στο Χιούστον έγινε αφού οι αστροναύτες του επανδρωμένου διαστημικού σκάφους Apollo 13 επέστρεψαν στη Γη. Λόγω της έκρηξης της δεξαμενής οξυγόνου και μιας σειράς επακόλουθων βλαβών, οι αστροναύτες κολλήθηκαν σε ένα πλοίο με περιορισμένη παροχή οξυγόνου και πόσιμου νερού. Η NASA δεν είχε σαφές σχέδιο για τη διάσωση τους και όλες οι αναδυόμενες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης λύθηκαν από τους ειδικούς του διαστημικού γραφείου σε πραγματικό χρόνο. Η φράση "Χιούστον, έχουμε ένα πρόβλημα" ειπώθηκε από ένα από τα μέλη του πληρώματος, αναφέροντας στη Γη για τη βλάβη. Η πτήση του Apollo 13 πραγματοποιήθηκε αρκετούς μήνες μετά την απελευθέρωση του Lost, οπότε ο αστροναύτης μπορεί να έχει επαναλάβει αυτό που είπε ο «συνάδελφός του» όταν βρέθηκε σε παρόμοια κατάσταση. Η σχεδόν καταστροφική αποστολή του Apollo 13 χρησίμευσε ως βάση για την ταινία με το ίδιο όνομα, η οποία αφηγείται το θάρρος των αστροναυτών, τον επαγγελματισμό και την αφοσίωση των υπαλλήλων της NASA. Η φράση-έκκληση προς το Χιούστον, η οποία έχει ήδη ξεκινήσει την πορεία της σε ολόκληρο τον πλανήτη, σημειώθηκε επίσης σε αυτήν την εικόνα.
