Το a la carte δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα μενού. Οι ρίζες της βρίσκονται στην αρχαιότητα. Όμορφα διακοσμημένο, θεωρήθηκε διακόσμηση εστιατορίου ή καφενείου, θέμα της ιδιαίτερης υπερηφάνειας του. Ένα a la carte δεν θα μπορούσε να κάνει χωρίς, και ακόμη και τώρα δεν μπορεί να κάνει ούτε ένα τραπέζι.
Ο a la carte είναι ένας γαλλικός όρος για ένα κανονικό μενού. Ο Fernand Poin, ο ιδρυτής της σύγχρονης γαλλικής κουζίνας, περιέγραψε με σαφήνεια και πολύ συνοπτικά την αποστολή του: είναι ευχάριστο στο μάτι, ξυπνά την όρεξη και καθιστά σαφές στον επισκέπτη πόσο θα πρέπει να πληρώσει για την απόλαυση.
Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, τα πρώτα κείμενα που μοιάζουν με μενού βρέθηκαν στην Αίγυπτο. Ήταν πήλινα δισκία χαραγμένα με ιερογλυφικά με τα ονόματα των πιάτων που ετοιμάζονταν και σερβίρονταν εκείνη την εποχή.
Αργότερα ιστορικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το "a la carte" ήταν παρόν στη Γαλλία στο δικαστήριο του Charles IX, όπου πραγματοποιήθηκε ειδικά για γιορτές. Σύμφωνα με τον Louis XIV, το μενού ήταν ήδη μια κάρτα χαρτονιού από χοντρό χαρτί. Ηχογράφησαν τις επιθυμίες και τις εντολές του βασιλιά σχετικά με πιάτα για μεσημεριανό γεύμα, πιάτα για αναψυχή κ.λπ.
Αλλά μόνο τον 19ο αιώνα το μενού "βγήκε" από τους τοίχους των βασιλικών ανακτόρων και άρχισε να εμφανίζεται σε εστιατόρια και καφετέριες. Ήταν μαζί του που ξεκίνησε οποιοδήποτε εστιατόριο. Το μενού τοποθετήθηκε σε ειδικό τραπέζι. Εγκαταστάθηκε με τέτοιο τρόπο ώστε ένας επισκέπτης που μπαίνει στο δωμάτιο να κρατήσει αμέσως το βλέμμα του πάνω του μέχρι τη στιγμή που μπήκε στην ντουλάπα ή στην αίθουσα εστιατορίου. Ήταν πολύ σκόπιμο και σωστό. Τώρα αυτό γίνεται αποδεκτό σε όλες σχεδόν τις αξιοπρεπείς εγκαταστάσεις, για τις οποίες η φήμη και οι καλές κριτικές από τους επισκέπτες είναι σημαντικές.
Τι δεν έκαναν οι εστιάτορες για να κάνουν το μενού ευχάριστο στα μάτια των επισκεπτών! Οι καλλιτέχνες κλήθηκαν συχνά να το διακοσμήσουν. Εκείνη την εποχή, αυτή η κατοχή δεν θεωρήθηκε υποτιμητική, αλλά το αντίθετο. Το μενού σχεδιάστηκε για συνηθισμένο πρωινό, μεσημεριανό γεύμα, δείπνο. Οι εορταστικές εκδηλώσεις δεν ήταν πλήρεις χωρίς αυτόν. Κατά κανόνα, αυτά ήταν μικρά φυλλάδια, όμορφα δεμένα με χειροποίητα καλύμματα, με τα τρόφιμα και τα ποτά που προσφέρονται. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι τα μενού που σχεδιάστηκαν με αυτόν τον τρόπο προσφέρθηκαν μόνο σε επισκέπτες ιδιαίτερης τιμής.
Στις αρχές του περασμένου αιώνα, με την έλευση και την ανάπτυξη της τυπογραφικής βιομηχανίας, οι κατάλογοι τροφίμων και ποτών έχουν γίνει πιο πολύχρωμοι και προσβάσιμοι στο ευρύ κοινό που θέλουν να επισκεφθούν εστιατόρια και καφετέριες. Σε ορισμένες εγκαταστάσεις, το μενού έχει μετατραπεί σε συνηθισμένους τιμοκαταλόγους, ενώ σε άλλα, διατηρούνται μέχρι σήμερα ιστορικές παραδόσεις.
Όποια χώρα κι αν βρίσκεστε, ένα à la carte εστιατόριο είναι μια υπηρεσία υψηλού επιπέδου. Είναι συχνά απαραίτητο να κάνετε κράτηση θέσεων εκ των προτέρων για να τις επισκεφθείτε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτείται πρόσθετη πληρωμή ή προκαταβολή.
Κάθε πιάτο που θέλετε να δοκιμάσετε πρέπει να παραγγείλετε ξεχωριστά χρησιμοποιώντας το παρεχόμενο μενού. Ο σερβιτόρος σίγουρα θα απαντήσει σε όλες τις ερωτήσεις σας σχετικά με την προετοιμασία και τη σύνθεση των πιάτων που παρουσιάζονται.
Εάν αποφασίσετε να χαλαρώσετε στο εξωτερικό και να μείνετε σε ένα ξενοδοχείο με a la carte σύστημα τροφοδοσίας, τότε ετοιμαστείτε για το γεγονός ότι αυτό απέχει πολύ από έναν μπουφέ με την ποικιλία και τις ουρές του, καθώς και όλες τις επακόλουθες συνέπειες. Επιπλέον, προσπαθήστε να απομνημονεύσετε βασικές φράσεις και εκφράσεις στην αντίστοιχη ενότητα της γλώσσας, γιατί Οι ρωσόφωνοι σερβιτόροι μπορεί να μην είναι παντού. Μην ξεχάσετε να συμβουλευτείτε.
