Στις 26 Απριλίου 1986, συνέβη ατύχημα στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ, ο οποίος έγινε η μεγαλύτερη καταστροφή στη σοβιετική βιομηχανία πυρηνικής ενέργειας ως αποτέλεσμα του μη επαγγελματισμού των διαχειριστών και των διοικητικών και τεχνικών εργαζομένων, αποτέλεσμα της επιθυμίας να επιτευχθούν οποιοδήποτε κόστος.
Η καταστροφή του Τσερνομπίλ έλαβε χώρα στις 1 Απριλίου 23 λεπτά στις 26 Απριλίου: στην 4η μονάδα ισχύος, ο αντιδραστήρας εξερράγη με μερική κατάρρευση του κτιρίου της μονάδας ισχύος. Μια ισχυρή φωτιά ξεκίνησε στις εγκαταστάσεις και στην οροφή. Ένα μείγμα από τα υπολείμματα του πυρήνα του αντιδραστήρα, λιωμένο μέταλλο, άμμο, σκυρόδεμα και πυρηνικά καύσιμα απλωμένα στις εγκαταστάσεις της μονάδας ισχύος. Η έκρηξη απελευθέρωσε τεράστια ποσότητα ραδιενεργών στοιχείων στην ατμόσφαιρα.
Αιτίες του ατυχήματος
Μια ημέρα νωρίτερα, στις 25 Απριλίου, η μονάδα 4 έκλεισε για προληπτική συντήρηση. Κατά τη διάρκεια αυτής της επισκευής, η γεννήτρια τουρμπίνα δοκιμάστηκε σε ελεύθερο τροχό. Το γεγονός είναι ότι εάν σταματήσετε να τροφοδοτείτε υπερθέρμανση ατμού σε αυτήν τη γεννήτρια, θα είναι σε θέση να παράγει ενέργεια για μεγάλο χρονικό διάστημα προτού σταματήσει. Αυτή η ενέργεια θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης σε πυρηνικούς σταθμούς.
Αυτά δεν ήταν τα πρώτα τεστ. Τα προηγούμενα 3 προγράμματα δοκιμών ήταν ανεπιτυχή: η γεννήτρια στροβίλων έδωσε λιγότερη ενέργεια από ό, τι υπολογίστηκε. Μεγάλες ελπίδες καρφώθηκαν στα αποτελέσματα των τέταρτων δοκιμών. Παραλείποντας λεπτομέρειες, η δραστηριότητα του αντιδραστήρα ελέγχεται από την εισαγωγή και απόσυρση των ράβδων απορρόφησης. Στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ, αυτές οι ράβδοι είχαν ανεπιτυχή σχεδιασμό, λόγω του οποίου, όταν αφαιρέθηκαν απότομα, προέκυψε ένα «τελικό αποτέλεσμα» - η ισχύς του αντιδραστήρα, αντί να πέσει, αυξήθηκε απότομα.
Δυστυχώς, τέτοια χαρακτηριστικά των ράβδων μελετήθηκαν λεπτομερώς μόνο μετά την καταστροφή του Τσερνομπίλ, αλλά το λειτουργικό προσωπικό πρέπει να γνωρίζει το «τελικό αποτέλεσμα». Το προσωπικό δεν το γνώριζε για αυτό, και κατά την προσομοίωση μιας διακοπής λειτουργίας έκτακτης ανάγκης, σημειώθηκε πολύ έντονη αύξηση της δραστηριότητας του αντιδραστήρα, η οποία οδήγησε στην έκρηξη.
Η ισχύς της έκρηξης αποδεικνύεται από το γεγονός ότι το σκυρόδεμα 3.000 τόνων του αντιδραστήρα έβγαλε, έσπασε τη στέγη της μονάδας ισχύος, μεταφέροντας μια μηχανή φόρτωσης και εκφόρτωσης στο δρόμο.
Συνέπειες του ατυχήματος
Ως αποτέλεσμα της καταστροφής του Τσερνομπίλ, σκοτώθηκαν 2 υπάλληλοι του πυρηνικού σταθμού. 28 άνθρωποι πέθαναν αργότερα από ασθένεια ακτινοβολίας. Από τους 600 χιλιάδες εκκαθαριστές που έλαβαν μέρος στις εργασίες στον κατεστραμμένο σταθμό, το 10% πέθανε από ασθένεια ακτινοβολίας και τις συνέπειές της, 165 χιλιάδες απενεργοποιήθηκαν.
Μια τεράστια ποσότητα εξοπλισμού που χρησιμοποιήθηκε για την εκκαθάριση έπρεπε να διαγραφεί και να αφεθεί στα νεκροταφεία, ακριβώς στη μολυσμένη περιοχή. Στη συνέχεια, η τεχνική άρχισε σιγά-σιγά να πηγαίνει σε παλιοσίδερα και επανασύνθεση.
Τεράστιες περιοχές μολύνθηκαν με ραδιενεργές ουσίες. Δημιουργήθηκε ζώνη αποκλεισμού σε ακτίνα 30 χλμ. Από τον πυρηνικό σταθμό: 270 χιλιάδες μετεγκαταστάθηκαν σε άλλες περιοχές.
Η περιοχή του σταθμού απενεργοποιήθηκε. Μια προστατευτική σαρκοφάγος χτίστηκε πάνω από την κατεστραμμένη μονάδα ισχύος. Ο σταθμός έκλεισε, αλλά λόγω έλλειψης ηλεκτρικής ενέργειας, άνοιξε ξανά το 1987. Το 2000, υπό την πίεση της Ευρώπης, ο σταθμός έκλεισε τελικά, παρόλο που εξακολουθεί να εκτελεί λειτουργίες διανομής. Η προστατευτική σαρκοφάγος κατέρρευσε, αλλά δεν υπάρχουν χρήματα για την κατασκευή ενός νέου.
