Το γέλιο είναι μια από τις πιο ευχάριστες ανθρώπινες συνθήκες, αλλά ακόμη και δεν στερείται κινδύνων. Υπάρχουν περιπτώσεις που οι άνθρωποι πέθαναν από γέλιο. Αλλά ακόμα κι αν δεν έχει τέτοιες δραματικές συνέπειες, το γέλιο μπορεί να προκαλέσει κάποιο πρόβλημα, για παράδειγμα, να προκαλέσει πόνο στο στομάχι.
Το γέλιο δεν είναι μοναδικό για τους ανθρώπους. Κάποιοι πίθηκοι γελούν, ιδίως γορίλες και χιμπατζήδες. Το γέλιο τους εκδηλώνεται ως αντίδραση στο γαργάλημα. Υπάρχει μια τέτοια αντίδραση στους ανθρώπους, αλλά το ανθρώπινο γέλιο συχνά λειτουργεί ως εκδήλωση αίσθησης του χιούμορ - ένα από τα υψηλότερα συναισθήματα που σχηματίστηκαν κατά την εξέλιξη, όχι τόσο βιολογικά όσο κοινωνικά.
Φυσιολογικοί μηχανισμοί γέλιου
Δεν υπάρχει συναίνεση μεταξύ των επιστημόνων για την εξελικτική προέλευση του γέλιου, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: το γέλιο έχει μια συγκεκριμένη επίδραση στις ορμόνες. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Loma Linda (ΗΠΑ, Καλιφόρνια) διαπίστωσαν ότι το γέλιο αυξάνει το επίπεδο των ορμονών που διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ουσίες που επηρεάζουν τη σύνθεση της αδρεναλίνης. Αυξάνεται επίσης ο αριθμός των ενδορφινών, που ονομάζονται εικονικά «ορμόνες της ευτυχίας». Στην πραγματικότητα, αυτές οι ουσίες είναι χημικά παρόμοιες με τα παυσίπονα. Όλα αυτά δείχνουν ότι ο αρχικός σκοπός του γέλιου είναι να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του άγχους, να προστατεύσει το σώμα από καταστάσεις που με κάποιο τρόπο τραυματίζουν.
Η πιο σοβαρή τραυματική κατάσταση που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας οργανισμός είναι … ο θάνατος, η πλήρης παύση της ύπαρξής του. Αλλά ακόμη και την παραμονή του θανάτου, το σώμα προσπαθεί να προστατευτεί από τα βάσανα ρίχνοντας ενδορφίνες στην κυκλοφορία του αίματος. Γι 'αυτό οι άνθρωποι που έχουν βιώσει κλινικό θάνατο μιλούν για φανταστικά οράματα.
Το «σήμα ενεργοποίησης» για την απελευθέρωση ενδορφινών στο αίμα είναι μια μείωση της ποσότητας οξυγόνου. Στον πραγματικό θάνατο, σχετίζεται με καρδιακή ανακοπή και διακοπή της αναπνοής. Με το γέλιο, αυτό διασφαλίζεται από μια αλλαγή στη φύση της αναπνοής, η οποία γίνεται σπασμωδική.
Ο κίνδυνος του γέλιου
Η σπασμωδική αναπνοή κατά τη διάρκεια του γέλιου αποτελείται από την αναγκαστική εισπνοή και μια επακόλουθη σειρά σύντομων εκπνοών, που συμβαίνουν με μεγάλη προσπάθεια. Αυτό αποβάλλει περισσότερο αέρα από τους πνεύμονες από το συνηθισμένο.
Μια σειρά μικρών, ενισχυμένων εκπνοών υπό υψηλή πίεση παρέχεται από τους αναπνευστικούς μύες, κυρίως τους κοιλιακούς μύες και το διάφραγμα, το μυϊκό διάφραγμα που διαχωρίζει τα θωρακικά όργανα από την κοιλιακή κοιλότητα. Παρέχοντας σύντομες, συχνές εκπνοές, αυτοί οι μύες αναγκάζονται να εργάζονται με μεγαλύτερη ένταση από το συνηθισμένο. Όπως όλοι οι μύες, μπορούν να βλάψουν όταν είναι υπερβολικά καταπονημένοι, έτσι μια παρατεταμένη εφαρμογή γέλιου μπορεί να οδηγήσει σε κοιλιακό άλγος.
Ο κοιλιακός πόνος δεν είναι το χειρότερο πράγμα που μπορεί να συμβεί. Τα προβλήματα αναπνοής κατά το γέλιο μπορούν ακόμη και να οδηγήσουν σε θάνατο. Αυτό συνέβη με τον αρχαίο Έλληνα φιλόσοφο Χρύσιππο, τον Ιταλό αναγεννησιακό συγγραφέα Π. Αρετίνο, τον σκωτσέζικο αριστοκράτη Τ. Ουρκάρτ. Στο τελευταίο, μια ταλαιπωρία γέλιου προκλήθηκε από την είδηση της προσχώρησης στο θρόνο του βασιλιά Charles II Stuart.
Το γέλιο είναι σίγουρα ευεργετικό τόσο για την υγεία όσο και για την ψυχολογική ευεξία. Αλλά σε όλα - και στο γέλιο - πρέπει κανείς να τηρήσει το μέτρο.
