Η άγρια ζωή είναι γεμάτη εκπληκτικά μυστικά και μυστήρια. Δίπλα στο μεγαλύτερο πλάσμα στον πλανήτη μας, οι άνθρωποι θα μοιάζουν με μικρά έντομα, και το μικρότερο έχει τόσο μικρό μέγεθος που είναι μόλις ορατό ακόμη και κάτω από ένα μικροσκόπιο.
Το μεγαλύτερο πλάσμα στον πλανήτη
Το μεγαλύτερο ζώο που ζει τώρα και πιθανώς ποτέ ζει στη Γη είναι η γαλάζια ή η μπλε φάλαινα. Το μήκος αυτού του γίγαντα μπορεί να φτάσει τα 33 μέτρα και η μάζα του είναι 150-200 τόνοι. Κατά την κολύμβηση, οι φάλαινες μπορούν να επιταχυνθούν στα 50 km / h. Παρά το εντυπωσιακό του μέγεθος, η μπλε φάλαινα είναι αρκετά ακίνδυνη. Τρέφεται με πλαγκτόν, καρκινοειδή, μικρά ψάρια και μαλάκια. Όταν μια φάλαινα πεινά, κολυμπά στις περιοχές συσσώρευσης κριλ και ανοίγει το στόμα της πλατιά, καταπιώντας νερό μαζί με φαγητό. Το νερό στη συνέχεια απελευθερώνεται πίσω. Λόγω του μεγέθους τους, οι φάλαινες πρέπει να τρώνε πολύ - καταναλώνουν έως και 8 τόνους πλαγκτόν σε μια μέρα. Παρά το γεγονός ότι η γαλάζια φάλαινα ζει στο νερό, ανήκει στην τάξη των θηλαστικών. Αυτά τα ζώα αναπαράγονται αργά. Η εγκυμοσύνη διαρκεί 10-12 μήνες, το θηλυκό γεννά μόνο ένα παιδί, το βάρος του είναι 2-3 τόνους και το μήκος του είναι 6-8 μέτρα. Οι φάλαινες υπήρξαν εδώ και καιρό αντικείμενο κυνηγιού, σκοτώθηκαν για χάρη λίπους, κρέατος, ισχυρού δέρματος και φάλαινου, που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή ρούχων. Επίσης, τα ζώα τους μειώθηκαν σημαντικά λόγω της ρύπανσης των ωκεανών από βιομηχανικά απόβλητα. Οι φάλαινες είναι πλέον προστατευόμενο είδος, αλλά λόγω του αργού ρυθμού αναπαραγωγής, ο αριθμός τους εξακολουθεί να απειλείται.
Οι φάλαινες επικοινωνούν χρησιμοποιώντας υπερηχογράφημα - τέτοια σήματα ακούγονται σε απόσταση αρκετών χιλιομέτρων.
Το μικρότερο πλάσμα στον πλανήτη
Το μικρότερο ζώο στη Γη είναι ένα από τα παρασιτικά έντομα που ζουν στους οργανισμούς των κοριών και των σκαθαριών. Το λατινικό όνομα για αυτό το πλάσμα είναι Dicopomorpha echmepterygis. Το αρσενικό έντομο έχει διάμετρο 0,14 mm, το οποίο είναι ακόμη μικρότερο από το μέγεθος ορισμένων πρωτόζωων. Τα θηλυκά Dicopomorpha, όπως τα περισσότερα έντομα, είναι πολύ μεγαλύτερα, περίπου 1,5 φορές. Αυτά τα μικροσκοπικά ζώα παρασιτίζουν τις προνύμφες άλλων εντόμων, ιδίως των τρώγων σανού. Τα αρσενικά Dicopomorpha είναι τυφλά, χωρίς φτερά και ακόμη και ανίκανα να περπατήσουν μόνα τους.
Ο κύκλος ζωής του Dicopomorpha echmepterygis είναι πολύ σύντομος - μόνο λίγες μέρες.
Αν θεωρήσουμε τον ζωντανό κόσμο ως σύνολο, τότε το μικρότερο πλάσμα θα είναι το μυκόπλασμα. Αυτός ο τύπος ζωντανής ύλης δεν μπορεί πλέον να αποδοθεί σε ζώα. Το μυκόπλασμα είναι ο απλούστερος μονοκύτταρος οργανισμός. Είναι τόσο μικρό που δεν υπάρχει καν πυρήνας στο κελί του. Το μέγεθος αυτών των οργανισμών είναι 0,3-0,8 μικρά. Ωστόσο, παρά τους μικρούς αυτούς αριθμούς, το μυκόπλασμα μπορεί να προκαλέσει μεγάλη βλάβη στους ανθρώπους. Αυτό το μικρόβιο είναι ο αιτιολογικός παράγοντας της μυκοπλάσμωσης - μια ασθένεια που οδηγεί σε σοβαρές επιπλοκές στο κυκλοφορικό, ουρογεννητικό και ανοσοποιητικό σύστημα.
