Το τελικό προϊόν των σχεδιαστικών και μηχανολογικών δραστηριοτήτων που πραγματοποιούνται σε οποιοδήποτε επιστημονικό ή τεχνικό πεδίο είναι η τεκμηρίωση που περιγράφει λεπτομερώς το αναπτυγμένο ή σχεδιασμένο αντικείμενο. Στην κατασκευή, αυτό είναι ένα γενικό σχέδιο. Η λίστα των εγγράφων που περιλαμβάνονται σε αυτήν διαφέρει ανάλογα με την κλίμακα του έργου.
Με μια ευρεία έννοια, ένα γενικό σχέδιο είναι ένα σύνολο εγγράφων που ορίζουν ένα έργο στον τομέα της κατασκευής κεφαλαίων. Μπορεί να έχει διαφορετική κλίμακα, να είναι ογκώδης και μακροπρόθεσμη, σχετικά με την αστική ανάπτυξη μεγάλων εδαφών, ή πολύ μέτρια, που περιγράφει μόνο μία αρχιτεκτονική δομή. Το γενικό σχέδιο καταρτίζεται τόσο κατά την εκτέλεση άμεσων κατασκευών (για παράδειγμα, κατά την ανάπτυξη κεφαλαίου) όσο και για εργασίες ανοικοδόμησης.
Ενεργώντας ως τμήμα της τεκμηρίωσης που δημιουργήθηκε κατά το σχεδιασμό ή την ανακατασκευή μιας μεμονωμένης αρχιτεκτονικής δομής, το γενικό σχέδιο αντιπροσωπεύεται από ένα σύνολο εικόνων και σχεδίων. Εκτός από σχέδια για δίκτυα μηχανικής, γήινες μάζες, οργάνωση ανακούφισης, διαμόρφωση τοπίου κ.λπ., περιέχει μια ενοποιημένη λεπτομερή εικόνα που απεικονίζει ολόκληρη την εγκατάσταση με τις σχετικές υποδομές (διαδρομές μεταφοράς που δείχνουν εισόδους, στοιχεία βελτίωσης κ.λπ.). Συχνά ένα τέτοιο έγγραφο λαμβάνεται με την τοποθέτηση ενός διαγράμματος ενός κτιρίου ή ενός συγκροτήματος σε μια φωτογραφική εικόνα της περιοχής. Σε αυτήν την περίπτωση, χρησιμοποιείται συνήθως μια κάτοψη.
Το γενικό σχέδιο μιας διευθέτησης είναι ένα επιστημονικά θεμελιωμένο μακροπρόθεσμο έργο της συνεπούς ανάπτυξής του. Οι χρόνοι εφαρμογής μπορεί να διαφέρουν, αλλά συνήθως είναι δεκάδες χρόνια. Ένα γενικό σχέδιο αυτής της κλίμακας περιλαμβάνει πολλά υποχρεωτικά έγγραφα. Μεταξύ αυτών: σχήματα ορίων ειδικών εδαφών και ζωνών (για παράδειγμα, ζώνες αυξημένου κινδύνου έκτακτης ανάγκης, ζώνες με προστατευόμενα πολιτιστικά αντικείμενα), σχήματα οδών και μεταφορών, σχέδια αντικειμένων και δίκτυα παροχής νερού, φυσικού αερίου, ενέργειας και θερμότητας. Κάθε μέρος του γενικού σχεδίου ενός διακανονισμού περιλαμβάνει τόσο γραφικά (σχέδια, φωτογραφικές εικόνες, τοπογραφικά σχήματα) όσο και περιεχόμενο κειμένου.
Στον Κώδικα Πολεοδομικού Σχεδιασμού της Ρωσικής Ομοσπονδίας, το γενικό σχέδιο ορίζεται ως ένα από τα κύρια έγγραφα βάσει των οποίων θα πρέπει να πραγματοποιείται ο εδαφικός σχεδιασμός. Ωστόσο, είναι μόνο συμβουλευτικής φύσης. Ως εκ τούτου, τα τελευταία χρόνια, έχει υπάρξει μετάβαση από τη χρήση του γενικού σχεδίου στα έργα έρευνας και σχεδιασμού γης.
