Οι νιφάδες χιονιού είναι κρύσταλλοι πάγου που πέφτουν από τον ουρανό και έχουν κανονικό εξαγωνικό σχήμα, αλλά ταυτόχρονα, κάθε νιφάδα χιονιού είναι μοναδική στην ομορφιά της.
Ο λόγος για τον σχηματισμό διαφορετικών μορφών νιφάδων χιονιού και τη μοναδικότητά τους δεν είναι μόνο ένα ενδιαφέρον φαινόμενο, αλλά και ένα αντικείμενο σοβαρής μελέτης για τους επιστήμονες. Ο Κέπλερ έγραψε επίσης μια ολόκληρη πραγματεία για αυτό το θέμα. Ήταν στις αρχές του 17ου αιώνα και από τότε, η μελέτη των νιφάδων χιονιού έχει γίνει μια ολόκληρη επιστήμη. Λοιπόν, για τα παιδιά και τις ρομαντικές φύσεις, μια νιφάδα χιονιού παραμένει ένα μαγικό χαρακτηριστικό της Πρωτοχρονιάς, ενώ μια νιφάδα χιονιού είναι ένα φυσικό φαινόμενο που εκφράζεται στο σχηματισμό μικροσκοπικών κρυστάλλων πάγου. Οι νιφάδες χιονιού πέφτουν από τον ουρανό, όπως σταγόνες βροχής, η μόνη διαφορά είναι η θερμοκρασία στην οποία εκτίθεται το σύννεφο. Το σύννεφο αποτελείται από σταγονίδια νερού, υδρατμούς και ακαθαρσίες όπως σωματίδια σκόνης. Καθώς η θερμοκρασία πέφτει, τα σωματίδια νερού κρυσταλλώνουν και γύρω τους σχηματίζονται σωματίδια σκόνης σε εξαγωνικό σχήμα. Αυτό το σχήμα ονομάζεται εξαγωνικό δομικό πλέγμα, γνωστό στη χημεία ως "Ice IH". Έτσι, κάθε νιφάδα χιονιού στην αρχή του σχηματισμού της είναι ένας τέλειος εξαγωνικός κρύσταλλος πάγου. Στη συνέχεια, καθώς μεγαλώνει, διάφορα κλαδιά αρχίζουν να εμφανίζονται στις γωνίες. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, η νιφάδα χιονιού συνεχίζει να πετά μέσα στο σύννεφο, δηλαδή Κάθε νιφάδα χιονιού υπόκειται σε πολλές διαφορετικές επιρροές, ανάλογα με την τροχιά της πτήσης του, η θερμοκρασία και η υγρασία αλλάζουν σε διαφορετικά μέρη του σύννεφου. Όσο μικρότερη είναι η νιφάδα χιονιού, τόσο περισσότερο μοιάζει με άλλα, αλλά τέτοιες νιφάδες χιονιού λιώνουν πριν φτάσουν στο έδαφος. Οι μεγάλες νιφάδες χιονιού είναι πάντα διαφορετικές και πέφτουν στο έδαφος ή μια ανθρώπινη παλάμη, λιώνουν γρήγορα, δίνοντας μόνο μια φευγαλέα ευκαιρία να δουν την ομορφιά τους. Οι νιφάδες χιονιού έχουν περίπου εκατό διαφορετικά χαρακτηριστικά, τα οποία, όταν συνδυάζονται σε διαφορετικές αναλογίες, δημιουργούν περίπου 10 ^ 158 συνδυασμούς της τελικής της εικόνας. Το ενδιαφέρον για τη μελέτη των νιφάδων χιονιού δεν είναι μόνο η επιθυμία να ικανοποιήσει την απλή περιέργεια. Αυτή η επιστήμη επιτρέπει στους επιστήμονες να μελετήσουν τις κλιματολογικές συνθήκες των τόπων όπου σχηματίστηκε η νιφάδα χιονιού και όπου ήταν. Και με τεχνητή ανάπτυξη νιφάδων χιονιού στο εργαστήριο, διερευνούν τη φυσική φύση των κρυστάλλων πάγου.
