Η κατάσταση της δηλητηρίασης είναι από καιρό γνωστή στην ανθρωπότητα, διάφορες εκτιμήσεις του κρασιού και της δηλητηρίασης δόθηκαν από την αρχαιότητα έως και σήμερα. Οι σύγχρονοι υποστηρικτές ενός υγιούς τρόπου ζωής συνεχίζουν να συζητούν τα οφέλη και τις βλάβες του αλκοόλ για το ανθρώπινο σώμα. Μέχρι τώρα, οι λευκές κηλίδες παραμένουν στο ζήτημα του μηχανισμού δηλητηρίασης.
Η δηλητηρίαση προκαλείται από αιθυλική αλκοόλη που περιέχεται σε αλκοολούχα ποτά. Απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος μέσω των τοιχωμάτων του στομάχου και των εντέρων. Η περαιτέρω δράση της αιθυλικής αλκοόλης είναι ότι προάγει την προσκόλληση των ερυθρών αιμοσφαιρίων, αφαιρώντας το προστατευτικό στρώμα των ερυθρών αιμοσφαιρίων (ερυθροκύτταρα) μαζί με το ηλεκτρικό φορτίο που τα απωθεί μεταξύ τους. Ως αποτέλεσμα, σχηματίζονται θρόμβοι αίματος, θρόμβοι αίματος, φράσσοντας μικρά αιμοφόρα αγγεία, ιδίως τα αγγεία του εγκεφάλου. Το οξυγόνο, το οποίο μεταφέρεται από το αίμα, παύει να ρέει σε αυτά, υποξία (πείνα οξυγόνου) ορισμένων τμημάτων του εγκεφάλου. Αυτό προκαλεί μια ποικιλία αλλαγών στη σωματική και διανοητική κατάσταση ενός ατόμου, οι οποίες ονομάζονται δηλητηρίαση.
Αυτό εξηγεί τη δηλητηρίαση από ιατρική άποψη. Όσο περισσότερη αιθυλική αλκοόλη στο αίμα, τόσο ισχυρότερη είναι η δηλητηρίαση και τόσο βλαβερές συνέπειες για την υγεία. Το πιο δυσάρεστο είναι ότι η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αναγκάζει τον οργανισμό να γίνει εθιστικό, στη συνέχεια μετατρέπεται σε τρόπο ζωής και το άτομο μεθυσμένος σκοπίμως για να ξεχάσει ότι είναι αλκοολικός και ότι του ζητείται ένας άλλος τρόπος ζωής. Σχηματίζεται ένας φαύλος κύκλος.
Ο μηχανισμός της ψυχοτρόπου επίδρασης του αλκοόλ σε ένα άτομο είναι πολύ περίπλοκος και δεν είναι καλά κατανοητός. Η συμπεριφορά και η αυτοαντίληψη ενός ατόμου σε διαφορετικά στάδια δηλητηρίασης εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, τόσο νοητικούς όσο και φυσιολογικούς, - με λίγα λόγια, από τα χαρακτηριστικά κάθε συγκεκριμένου ανθρώπινου σώματος και από τη σύνθεση του αλκοολούχου ποτού. Ωστόσο, στη γενική περίπτωση, διακρίνονται τέσσερα στάδια δηλητηρίασης.
Ο πρώτος βαθμός (ελαφριά δηλητηρίαση) χαρακτηρίζεται από μια ευχάριστη αίσθηση ζεστασιάς και χαλάρωσης των μυών, στην αυτοαντίληψη υπάρχει μια αίσθηση ικανοποίησης με τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του, εμφανίζεται χαλαρότητα στις κινήσεις και την ομιλία. Η απώλεια του αυτοέλεγχου οδηγεί στο γεγονός ότι το πιο ντροπαλό άτομο γίνεται αναιδές και ενοχλητικό.
Σε ένα μέσο βαθμό μέθης, εμφανίζονται απότομες αλλαγές στη διάθεση, από την υπερβολική καλοσύνη έως την επιθετικότητα, οι κινήσεις γίνονται επίσης απρόβλεπτες, ένα άτομο γίνεται επικίνδυνο, τόσο για τον εαυτό του όσο και για τους άλλους.
Ένας ισχυρός βαθμός δηλητηρίασης χαρακτηρίζεται από ασαφή αργή ομιλία, ασταθές βάδισμα, αδυναμία κατανόησης μιας δύσκολης κατάστασης ή κατάστασης. Η ψυχική διέγερση αντικαθίσταται από καταθλιπτική κατάσταση, υπνηλία, που υποδηλώνει αναστολή των λειτουργιών του εγκεφαλικού φλοιού και του υπο-φλοιού. Σε αυτό το στάδιο, ένα άτομο μπορεί να αποκοιμηθεί οπουδήποτε: στο δρόμο, στο τραπέζι ή στη μεταφορά.
Ο τέταρτος βαθμός δηλητηρίασης, ο πιο σοβαρός, παρατηρείται σε εκείνους των οποίων το σώμα επηρεάζεται ήδη βαθιά από το αλκοόλ. Εκδηλώνεται σε σοβαρές διαταραχές κατά τη διάρκεια του ύπνου που προκαλείται από τοξίκωση: σε καρδιακές αρρυθμίες, επιληπτικές κρίσεις, έμετο και ακούσια απόρριψη ούρων. Κατά κανόνα, ολόκληρη η περίοδος δηλητηρίασης εξαντλείται από τη μνήμη μετά την επιστροφή σε κατάσταση ηρεμίας.
Η αιτία όλων αυτών των συνθηκών είναι, φυσικά, η χρήση αλκοολούχων ποτών. Αλλά εάν ο πρώτος, ο δεύτερος και ο τρίτος βαθμός προκαλούνται απλώς από διαφορετικές ποσότητες μεθυσμένου, τότε ο λόγος για τον τέταρτο βαθμό τοξικομανίας είναι η συνεχής κατάχρηση αλκοόλ, η οποία προκαλεί βαθιές διαταραχές της ψυχικής και σωματικής υγείας που απαιτούν σοβαρή περίπλοκη θεραπεία.
