«Πτήση της Ελπίδας» - με αυτόν τον τρόπο ονομάστηκε η περίφημη πτήση του Βλαντιμίρ Πούτιν σε κρεμαστό ανεμόπτερο στο κεφάλι ενός κοπαδιού γερανών (Γερανοί της Σιβηρίας). Ο σκοπός αυτής της δράσης είναι να δώσει στα πουλιά μια υπολογιζόμενη διαδρομή πτήσης για το χειμώνα στο σημείο όπου θα είναι ασφαλή. Δεδομένου ότι αυτό το είδος γερανού θεωρείται ότι κινδυνεύει - απομένουν μόνο περίπου 20, η πτήση του Προέδρου της Ρωσίας στο κεφάλι του σχολείου μπορεί να θεωρηθεί ότι εκπληρώνει ένα σημαντικό κρατικό οικολογικό έργο.
Η μεθοδολογία ενός τέτοιου σχεδιασμού διαδρομών για αποδημητικά πτηνά αναπτύχθηκε το 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη Ρωσία. Και, όπως σημειώνουν οι επιστήμονες, είναι πολύ επιτυχημένο. Οι γερανοί της Σιβηρίας πετούν προς την Ινδία για χειμώνα και εκεί υφίστανται μαζική εξόντωση. Οι περισσότεροι γερανοί που συμμετείχαν σε αυτήν την πτήση εκτράφηκαν σε αιχμαλωσία, οπότε δεν έχουν ιδέα πού πρέπει να πετάξουν. Ο σκοπός αυτής της δράσης ήταν να τους δώσει μια νέα κατεύθυνση προς το μέρος του κόσμου όπου θα είναι ασφαλείς. Το καθήκον ενός ατόμου είναι να οδηγήσει αυτήν την πτήση σε ένα ειδικό κοστούμι και σε ένα εξίσου ειδικό ανεμόπτερο.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν άρχισε να προετοιμάζεται για αυτήν την εκδήλωση εκ των προτέρων - είχε ήδη κάνει πολλά μαθήματα πτήσεων σε παρόμοιες αεροπορικές μεταφορές. Την ημέρα για την οποία είχε προγραμματιστεί η επανεγκατάσταση των πτηνών, πραγματοποιήθηκαν τρεις πτήσεις. Για πρώτη φορά, ένα hang glider, το οποίο ελέγχθηκε από έναν πιλότο ορνιθολόγου και τον Πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας, απογειώθηκε για δίκη. Η δεύτερη απόπειρα ήταν ήδη πραγματική, αλλά τα πουλιά δεν κατάλαβαν τι ήθελαν από αυτούς, και μόνο ένας Σιβηριανός Γερανός πέταξε μετά το αιωρόπτερο. Η τρίτη προσπάθεια έγινε πιο επιτυχημένη και 5 πουλιά είχαν ήδη παραταχθεί σε μια σφήνα.
Η πτήση του κύριου ηγέτη του πακέτου δεν κράτησε αρκετά. Ωστόσο, αυτά τα νέα προκάλεσαν μια αίσθηση και έναν άνευ προηγουμένου ενθουσιασμό τόσο στα μέσα ενημέρωσης όσο και στα ιστολόγια του Διαδικτύου. Στο θέμα της πτήσης του Πούτιν με γερανούς, μόνο οι τεμπέληδες δεν περπατούσαν. Μεταξύ αυτών των μηνυμάτων εμφανίστηκε και εξαφανίστηκε ένα μήνυμα ότι κατά την προετοιμασία αυτής της «πτήσης της ελπίδας» τρία πουλιά πέθαναν. Αυτές οι πληροφορίες εξηγήθηκαν αργότερα ως κακό αστείο.
Οι θεωρίες για το πώς θα πάει αυτή η λειτουργία ακούστηκαν λίγες μέρες πριν από την εκδήλωση. Και όλες οι φήμες ήταν κατάφυτες με περίεργες λεπτομέρειες. Έτσι, για παράδειγμα, υποστηρίχθηκε σοβαρά ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν, εκτός από τα λευκά ειδικά ρούχα, θα φορούσε επίσης ένα ράμφος έτσι ώστε τα πουλιά να το πάρουν μόνοι τους. Ωστόσο, αυτό δεν συνέβη. Και τα πουλιά χωρίς ράμφος συνειδητοποίησαν αμέσως ποιος ήταν ο πραγματικός ηγέτης του κοπαδιού στον ουρανό.
