Το μικρότερο αλφάβητο στον κόσμο έχει μόνο 12 γράμματα. Αυτό το αλφάβητο ονομάζεται Rotokas, οι κάτοικοι του νησιού Bougainville στον Ειρηνικό Ωκεανό, το μεγαλύτερο στην ομάδα των Νήσων Σολομώντος, μιλούν τη γλώσσα στην οποία ανήκει.
Το μικρότερο αλφάβητο στον κόσμο
Το γράψιμο στο νησί Bougainville εισήχθη από Ευρωπαίους αποίκους τον 18ο αιώνα, κατά τη διάρκεια των θρυλικών ταξιδιών του Τζέιμς Κουκ και των οπαδών του. Η βάση του αλφαβήτου Rotokas είναι λατινικά. Τα γράμματα a, e, g, i, k, o, p, r, s, t, v και u λαμβάνονται από αυτό. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το ροτόκα περιέχει τον μικρότερο αριθμό συμφώνων - μόνο επτά.
Η γλώσσα είναι εξαιρετικά σπάνια, ο αριθμός των ομιλητών της είναι μόνο τέσσερις χιλιάδες άτομα. Οι γλωσσολόγοι ταξινομούν αυτή τη γλώσσα ως μία από τις ομάδες των Papus των ανατολικών Παπούα, που αριθμούν περίπου εβδομήντα χιλιάδες ομιλητές. Παρά τον τόσο μικρό αριθμό ηχείων Rotokas, διαφέρει σε τρεις διαλέκτους: αντι, pipinaya και κεντρικό. Δεν υπάρχουν σημασιολογικές πιέσεις και τόνοι στη γλώσσα, και όλα τα φωνήεν έχουν μικρές και μεγάλες μορφές. Οι λέξεις τονίζονται σε διαφορετικές συλλαβές ανάλογα με τον αριθμό τους. Με λέξεις που αποτελούνται από δύο ή τρεις συλλαβές, η έμφαση είναι συνήθως στην πρώτη συλλαβή, με λέξεις τεσσάρων συλλαβών, στην πρώτη ή στην τρίτη, και στις πέντε, στην τρίτη. Ωστόσο, υπάρχουν εξαιρέσεις στον κανόνα. Επιπλέον, αυτό το αλφάβητο αναφέρεται στο Guinness Book of Records ως η γλώσσα με τον μικρότερο αριθμό γραμμάτων.
Ιστορία της ανακάλυψης του νησιού Bougainville
Το νησί Bougainville βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό βορειοανατολικά της Αυστραλίας. Είναι μέρος της νησιωτικής πολιτείας της Παπούα Νέα Γουινέα και ανήκει στον όμιλο Νησιά Σολομώντος, καθώς είναι ο μεγαλύτερος στην ομάδα. Η έκτασή της είναι περίπου 10 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, η οποία είναι συγκρίσιμη με την επικράτεια της Κύπρου. Ο πληθυσμός είναι πάνω από 120 χιλιάδες άτομα. Ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα χαλκού στον κόσμο βρίσκεται στο νησί. Μετά από δύο ανεπιτυχείς προσπάθειες να κηρύξει ανεξαρτησία, το νησί το 1997 έλαβε το καθεστώς μιας αυτόνομης περιοχής με ευρείες εξουσίες.
Το νησί πήρε το σημερινό του όνομα προς τιμήν του μεγάλου Γάλλου πλοηγού και πρωτοπόρου Louis Antoine de Bougainville, ο οποίος ηγήθηκε της πρώτης γαλλικής αποστολής στρογγυλού κόσμου το 1766-1768.
Μελέτες της γλώσσας του Ροτόκα
Η γλώσσα του Ροτόκα μελετάται ελάχιστα. Το μεγαλύτερο μέρος της γλωσσικής έρευνας πραγματοποιήθηκε από τους Αυστραλούς φιλόλογους Irwin Firchow και Stuart Robinson. Η πρώτη δημοσίευσε τα αγγλικά ερευνητικά αποτελέσματα της γραμματικής του Ροτόκα και η δεύτερη μελέτησε τις ιδιαιτερότητες των διαλέκτων αυτής της γλώσσας για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε μεγάλο βαθμό χάρη στα γραπτά των Firchow και Robinson, η Παλαιά Διαθήκη μεταφράστηκε εν μέρει σε Ροτόκας το 1969 και το πλήρες κείμενο της Καινής Διαθήκης δημοσιεύθηκε το 1982.
