Τα Drakkars είναι πλοία των Βίκινγκ με πολύ καμπύλη πρύμνη και φιόγκο. Η εικόνα τους μπορεί συχνά να βρεθεί σε εικόνες που περιγράφουν τις περιπέτειες και τις εκμεταλλεύσεις των αρχαίων Σκανδιναβών.
Η λέξη "drakkar" προέρχεται από το Old Norse λέξεις drage και kar. Η πρώτη λέξη μεταφράζεται ως "δράκος" και η δεύτερη - ως "πλοίο". Δηλαδή, όταν μεταφράζεται κυριολεκτικά, αυτή η λέξη σημαίνει ένα δράκο. Οι Βίκινγκς ταξίδεψαν σε αυτά τα αρχαία πλοία από τον 9ο έως τον 13ο αιώνα.
Πλεονεκτήματα των πλοίων Viking
Τα αρχαία Σκανδιναβικά πλοία προσαρμόστηκαν τέλεια για να ταξιδεύουν στις δύσκολες βόρειες θάλασσες. Διαφορετικά, οι Βίκινγκς δύσκολα θα είχαν αναζητήσει την παγκόσμια φήμη των ταξιδιωτών στη θάλασσα. Επιπλέον, οι drakkars ήταν εξαιρετικοί για μετακίνηση κατά μήκος των ποταμών, καθώς είχαν ένα ρηχό σχέδιο. Επίσης επέτρεψε στους Βίκινγκς να προσγειωθούν απευθείας στην ξηρά κατά τη διάρκεια αιφνιδιαστικών επιθέσεων σε εχθρικά εδάφη. Οι χαμηλές πλευρές των drakkars τα έκαναν αόρατα ανάμεσα στα ψηλά κύματα, τα οποία κατέστησαν δυνατή την κάλυψη των πλοίων έως ότου ήταν εντελώς κοντά στην ακτή.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, ένας καλά διατηρημένος drakkar βρέθηκε από αρχαιολόγους στη νότια ακτή της Νορβηγίας. Οι ερευνητές έκαναν ένα ακριβές αντίγραφο αυτού, μετά το οποίο πραγματοποίησαν δοκιμές στα νερά του Ατλαντικού Ωκεανού. Ως αποτέλεσμα του πειράματος, αποδείχθηκε ότι τα πλοία των Βίκινγκ, με καλό ανεμοστρόβιλο, ήταν σε θέση να επιταχύνουν έως και 10 κόμβους, οι οποίοι θεωρήθηκαν ενάμισι φορές υψηλότερες από την ταχύτητα των ισπανικών καραβέλες, στις οποίες ο Christopher Columbus κατέκτησε την Αμερική μετά από περισσότερους από πέντε αιώνες.
Σχέδιο Drakkar
Το Drakkar είχε σχέδιο τύπου μπανάνας. Ήταν μακρύ και στενό. Το μήκος ορισμένων παλαιών σκανδιναβικών πλοίων έφτασε τα 65 μέτρα. Οι πλευρές ήταν εξαιρετικά χαμηλές. Αυτή η μορφή έκανε τον έλεγχο του πλοίου εξαιρετικά δύσκολο σε ανεμοστρόβιλο, αλλά κατέστησε δυνατή την κίνησή τους με μεγάλη ταχύτητα με έναν ανεμοστρόβιλο κατά μήκος ποταμών και θάλασσας.
Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των drakkars, χάρη στο οποίο πήραν το όνομά τους, ήταν το σκαλιστό κεφάλι δράκου, το οποίο τοποθετήθηκε στο τόξο του πλοίου. Ήταν τα παλιά σύμβολα του πολέμου. Κατά τη διάρκεια επιθέσεων σε ξένα εδάφη, φοβόταν τους εχθρούς. Αλλά όταν τα πλοία έπλευαν σε φιλικά εδάφη, το κεφάλι του δράκου απομακρύνθηκε από το τόξο του πλοίου.
Για να προστατευθούν από τα εχθρικά βέλη, οι ασπίδες του Βίκινγκ ήταν προσαρτημένες στις πλευρές του πλοίου, οι οποίες, επιπλέον, χρησιμοποιούσαν σε στενή μάχη κατά την προσγείωση. Αν οι αρχαίοι πολεμιστές ήθελαν την ειρήνη, κυλούσαν αυτές τις ασπίδες από τα πλοία.
Το Drakkars μπορεί να φιλοξενήσει από 100 έως 200 άτομα. Τα πλοία προωθήθηκαν από ορθογώνια πανιά, αλλά επίσης μεταφέρθηκαν πάνω σε 35 ζευγάρια κουπιά.
