Κάθε μέρος του σώματος έχει το δικό του σκοπό, συμπεριλαμβανομένων των νυχιών. Αυτός είναι ένας από τους μηχανισμούς άμυνας που δημιουργήθηκαν από τη φύση. Εάν οι άνθρωποι έχασαν τα νύχια τους, θα έκανε τα δάχτυλά τους ευάλωτα σε κάθε είδους μηχανικές και χημικές επιρροές.
Τα νύχια είναι σκληροί σχηματισμοί κερασφόρου ιστού. Η βάση του νυχιού είναι δακτυλιοειδής με επιδερμίδα, σκοπός της είναι να δημιουργήσει ένα εμπόδιο στη διείσδυση σκόνης, βρωμιάς, παθογόνων βακτηρίων, που οδηγεί σε φλεγμονώδεις διεργασίες ή μυκητιακές ασθένειες. Τα νύχια μπορούν να κόψουν, να σκίσουν, να γρατσουνίσουν. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το άνοιγμα μικρών βαλβίδων ή την ανύψωση μικρών αντικειμένων. Μερικές φορές τα νύχια χρησιμοποιούνται για αυτοάμυνα. Ακόμα και ένα ποτήρι νερό είναι δύσκολο να συγκρατηθεί με δάχτυλα χωρίς καρφιά, καθώς η λαβή θα εξασθενίσει. Χωρίς καρφιά, είναι αδύνατο να παίζετε μουσικά όργανα ή να πληκτρολογείτε σε πληκτρολόγιο υπολογιστή. Χωρίς αυτά τα καυτά πιάτα, ακόμη και η κλήση ενός αριθμού τηλεφώνου είναι αρκετά προβληματική. Στην αρχαιότητα, τα νύχια χρησιμοποιήθηκαν για τον προσδιορισμό της πολιτιστικής ή κοινωνικής κατάστασης ενός ατόμου - για παράδειγμα, τα κινεζικά μανταρίνια είχαν πολύ μακριά καμπύλα νύχια, τα οποία αποτελούν πλέον σημαντικό συστατικό της εμφάνισης ενός ατόμου. Είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς μια ολοκληρωμένη γυναικεία εικόνα χωρίς όμορφα, υγιή και καλά περιποιημένα νύχια. Χάρη στη σύγχρονη βιομηχανία νυχιών, συμπεριλαμβανομένων των νυχιών, των τρυπημάτων, των επεκτάσεων, τα νύχια έχουν γίνει ανεξάρτητη διακόσμηση. Μερικοί άνθρωποι χρειάζονται μακρά καρφιά για να δουλέψουν. Για παράδειγμα, η λυγαριά Aleutian, διάσημη για την αντοχή της, είναι υφασμένη από τις λεπτότερες λωρίδες ειδικής χλόης. Και για να χωρίσουν τα στελέχη αυτού του γρασιδιού, οι Aleuts μεγαλώνουν πολύ μακριά νύχια. Επιπλέον, η πλάκα νυχιών αντικατοπτρίζει την κατάσταση της υγείας μας. Οι αλλαγές στο χρώμα ή την παραμόρφωση των νυχιών είναι συχνά ένα σημάδι επώδυνων διαδικασιών στο σώμα. Η εμφάνιση βλαβών μπορεί να προκληθεί από τη δράση περιβαλλοντικών παραγόντων, μόλυνσης, χρόνιων παθήσεων, τραύματος, γενετικής προδιάθεσης. Οι διαμήκεις αυλακώσεις στα νύχια υποδηλώνουν φλεγμονή ή ρευματισμούς, οι εγκάρσιοι αντανακλούν ασθένειες εσωτερικών οργάνων ή έλλειψη ψευδαργύρου στο σώμα. Τα διογκωμένα νύχια δείχνουν ασθένειες των πνευμόνων ή των βρόγχων. Με ανεπαρκή κυκλοφορία του αίματος, οι πλάκες των νυχιών αποκτούν μια μπλε απόχρωση. Τα κίτρινα νύχια υποδηλώνουν ηπατική νόσο. Η έλλειψη ασβεστίου αντικατοπτρίζεται από λευκές κηλίδες.
