Εκπρόσωποι αυτών των εντόμων ζουν στη γη για 300 εκατομμύρια χρόνια, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, επειδή οι κατσαρίδες θεωρούνται τα πιο ανθεκτικά πλάσματα στον πλανήτη. Σήμερα υπάρχουν ήδη περισσότεροι από τρεις χιλιάδες τύποι από αυτούς, καθένας από τους οποίους έχει τα δικά του ατομικά χαρακτηριστικά. Κατά κανόνα, οι κατσαρίδες φτάνουν σε μήκος 2-3 cm, αλλά μεταξύ αυτών υπάρχουν πολύ μεγαλύτερα άτομα.
Μαδαγασκάρη κατσαρίδα
Αυτό το είδος κατσαρίδας ονομάζεται σωστά Gromphadorhina portentosa. Το δεύτερο όνομα της κατσαρίδας της Μαδαγασκάρης είναι μια τεράστια κατσαρίδα, που έλαβε λόγω του τεράστιου μεγέθους και της ικανότητάς του να σφυρίζει σαν φίδι κατά τη διάρκεια των παιχνιδιών ζευγαρώματος και του κινδύνου. Θεωρείται ο μεγαλύτερος εκπρόσωπος του είδους κατσαρίδας σήμερα, το μέσο μήκος του σώματος είναι 7 cm, ωστόσο, υπάρχουν άτομα των οποίων το μέγεθος φτάνει τα 10 cm.
Οι κατσαρίδες της Μαδαγασκάρης είναι χωρίς φτερά άτομα με καφέ-κίτρινο χρώμα. Τα αρσενικά έχουν λιγότερα θηλυκά, αλλά έχουν δύο υψωμένα κέρατα στο στήθος τους, τα οποία χρησιμοποιούν για να διευκρινίσουν τις σχέσεις με άλλους εκπροσώπους αυτού του είδους. Η μέση διάρκεια ζωής αυτών των νυχτερινών κατοίκων είναι 2-3 χρόνια. Ζουν σε κορμούς δέντρων και δάπεδο, κοντά σε ανθρώπινη κατοικία.
Στη Μαδαγασκάρη, το σπίτι αυτών των κατσαρίδων, τρώγονται ή έχουν γίνει αντικείμενο παιχνιδιών τζόγου, όπως αγώνες κατσαρίδας.
Κατσαρίδα ρινοκέρου
Ένας άλλος εκπρόσωπος αυτών των εντόμων, η κατσαρίδα ρινοκέρου (Macropanesthia ρινόκερος), μπορεί να διαφωνήσει με την κατσαρίδα της Μαδαγασκάρης σε μέγεθος. Μεμονωμένα άτομα αυτού του είδους μπορούν να φτάσουν σε μήκος 8 cm και βάρος 35 γραμμάρια. Τέτοιες γίγαντες κατσαρίδες ζουν στην Αυστραλία, κυρίως στο βόρειο τμήμα του Κουίνσλαντ. Η κατσαρίδα ρινόκερου πήρε το όνομά της λόγω της ικανότητάς της να σπάει βαθιά και μακριά σήραγγες.
Παρεμπιπτόντως, οι εκπρόσωποι αυτού του είδους είναι οι μόνοι από όλες τις κατσαρίδες που μπορούν να εξοπλίσουν το σπίτι τους υπόγεια.
Η διάρκεια ζωής μιας κατσαρίδας ρινόκερου φτάνει τα 10 χρόνια. Έχουν χρώμα καφέ-κόκκινο, τρέφονται με πεσμένα φύλλα ευκαλύπτου και δεν μπορούν να ταξιδέψουν σε μεγάλες αποστάσεις. Οι εκπρόσωποι αυτού του είδους συχνά κρατούνται σε αιχμαλωσία από τους λάτρεις των εντόμων λόγω του γεγονότος ότι οι κατσαρίδες ρινόκερου δεν έχουν δυσάρεστη μυρωδιά και θέλουν να είναι καθαροί.
Κατσαρίδα νεκρού κεφαλιού
Ένας άλλος εκπρόσωπος των γιγαντιαίων κατσαρίδων είναι η κατσαρίδα νεκρού κεφαλιού (Blaberus craniifer), του οποίου τα μεγέθη κυμαίνονται από 5 έως 8 εκ. Είναι αρκετά εύκολο να το αναγνωρίσετε με το χρώμα της μαύρης κρέμας και το ασυνήθιστο μοτίβο - απεικονίζεται ένα κρανίο ελαφρώς ακανόνιστου σχήματος στην πλάτη. Είναι εξαιτίας αυτού που το είδος έλαβε τέτοιο όνομα.
Ο βιότοπος της κατσαρίδας βρίσκεται στα βόρεια της Νότιας Αμερικής, στον Παναμά και στα νησιά της Καραϊβικής. Στη φύση, ζει σε τροπικά δάση ή σκοτεινές σπηλιές. Παρά την παρουσία φτερών, αυτές οι κατσαρίδες δεν πετούν, αλλά γλιστρούν τέλεια όταν πέφτουν.
