Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου είναι ένα σύνολο εγγράφων, μια πολυμερής συνθήκη που καθορίζει τις ευθύνες και τα δικαιώματα, καθώς και έναν οργανισμό. Το πεδίο εφαρμογής του ΠΟΕ περιλαμβάνει το διεθνές εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών.
Το νομικό πλαίσιο του ΠΟΕ αποτελείται από τη Γενική Συμφωνία για το Εμπόριο Προϊόντων GATT, GATT και GATT 1994, και τη Συμφωνία για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας που σχετίζονται με το εμπόριο (TRIPS). Τα κύρια καθήκοντα του ΠΟΕ είναι η ελευθέρωση του υπεραστικού και του διεθνούς εμπορίου, η δημιουργία ενός δίκαιου και προβλέψιμου συστήματος που θα συμβάλει στην οικονομική ευημερία του λαού. Τα μέλη του ΠΟΕ παρακολουθούν την εφαρμογή πολυμερών συμφωνιών, διεξάγουν εμπορικές διαπραγματεύσεις, παρέχουν βοήθεια σε διάφορες χώρες και επανεξετάζουν τις πολιτικές των κρατών.
Οι αποφάσεις λαμβάνονται συνήθως από όλα τα συμμετέχοντα κράτη. Τις περισσότερες φορές χρησιμοποιείται η μέθοδος συναίνεσης, επειδή βοηθά στη συγκέντρωση των τάξεων των μελών του ΠΟΕ Οι αποφάσεις μπορούν να ληφθούν με πλειοψηφία, ωστόσο, αυτή η πρακτική δεν εφαρμόστηκε προηγουμένως. Οι αποφάσεις του υψηλότερου επιπέδου λαμβάνονται από την Υπουργική Διάσκεψη, η οποία συνεδριάζει τουλάχιστον μία φορά κάθε δύο χρόνια.
Υπό την υπουργική διάσκεψη, υπάρχει ένα Γενικό Συμβούλιο, το οποίο είναι υπεύθυνο για την καθημερινή εργασία και συνεδριάζει στην έδρα της Γενεύης. Συνήθως τέτοιες συναντήσεις πραγματοποιούνται πολλές φορές το χρόνο. Περιλαμβάνει εκπροσώπους των μελών του ΠΟΕ, πρεσβευτές και αρχηγούς χωρών. Το Γενικό Συμβούλιο διοικεί επίσης δύο ειδικά όργανα, δηλαδή έναν οργανισμό επανεξέτασης της εμπορικής πολιτικής και έναν οργανισμό επίλυσης διαφορών. Επίσης, το ΕΣ είναι υπόλογο σε πολλές επιτροπές: σε περιορισμούς που σχετίζονται με το ισοζύγιο συναλλαγών. εμπόριο και ανάπτυξη · σχετικά με τον προϋπολογισμό, τα οικονομικά και διάφορα διοικητικά θέματα.
Το Γενικό Συμβούλιο μπορεί να εκχωρήσει τις αρμοδιότητές του σε τρία συμβούλια: το Συμβούλιο για το εμπόριο αγαθών, το Συμβούλιο για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας στον τομέα του εμπορίου και το Συμβούλιο για το εμπόριο υπηρεσιών. Πολλές επιτροπές και ομάδες μπορούν να αντιμετωπίσουν συμφωνίες και ζητήματα ΠΟΕ σε ορισμένους τομείς. Για παράδειγμα, σε θέματα προστασίας του περιβάλλοντος, προβλημάτων αναπτυσσόμενων χωρών και άλλων.
Η Γραμματεία του ΠΟΕ, με έδρα τη Γενεύη, έχει περίπου 500 υπαλλήλους. ο επικεφαλής είναι ο γενικός διευθυντής. Η Γραμματεία του ΠΟΕ δεν λαμβάνει αποφάσεις (αυτή η λειτουργία ανατίθεται στους ίδιους τους συμμετέχοντες), αλλά παρέχει τεχνική υποστήριξη σε συμβούλια και επιτροπές (συμπεριλαμβανομένης της Υπουργικής Διάσκεψης), παρέχει τεχνική βοήθεια σε υπανάπτυκτες χώρες, αναλύει το εμπόριο και εξηγεί τις διατάξεις του ΠΟΕ στο κοινό και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η Γραμματεία μπορεί επίσης να παρέχει νομική βοήθεια σε διαφορές και να συμβουλεύει τις κυβερνήσεις όλων των χωρών που σκοπεύουν να ενταχθούν στον ΠΟΕ.
