Η Αφρική είναι η παλαιότερη ήπειρος όπου εμφανίστηκαν οι πρώτοι άνθρωποι. Αρχαία ερείπια πρωτόγονων ανθρώπινων προγόνων και εφαρμοσμένα εργαλεία ανακαλύφθηκαν από αρχαιολόγους σε στρώματα πετρωμάτων, ηλικίας περίπου 3 εκατομμυρίων ετών, στο έδαφος της σύγχρονης Αιθιοπίας, της Τανζανίας και της Κένυας.
Εθνική σύνθεση των λαών της Αφρικής
Σήμερα, η εθνική σύνθεση του πληθυσμού των αφρικανικών χωρών είναι μια μάλλον περίπλοκη κοινότητα λαών. Αρκετές εκατοντάδες μικρές και μεγάλες εθνοτικές ομάδες ζουν στη Μαύρη Ήπειρο. Κάποιος αριθμός μεταξύ ενός και πέντε εκατομμυρίων. Τα πιο πολυάριθμα από αυτά είναι: Γιορούμπα, Χάουσα, Ίγκμπο, Αιγύπτιος, Μαρόκος, Σουδανέζοι, Αλγερικοί Άραβες, Φουλμπ, Άμχαρα.
Ανθρωπολογική σύνθεση
Ο σύγχρονος πληθυσμός της Αφρικής αντιπροσωπεύεται από διάφορους ανθρωπολογικούς τύπους που ανήκουν σε διαφορετικές φυλές. Συνολικά, υπάρχουν έως και 7 χιλιάδες εθνικές ομάδες και εθνικότητες σε αυτήν την ήπειρο.
• Ινδο-μεσογειακός αγώνας
Στο βόρειο τμήμα της ηπείρου, μέχρι τα νοτιότερα σύνορα της ερήμου Σαχάρας, ζουν οι λαοί της ινδο-μεσογειακής φυλής. Οι εκπρόσωποί της στην Αφρική είναι οι Μπερμπέρ και οι Άραβες, των οποίων τα εξωτερικά χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν μαύρα κυματιστά μαλλιά, σκούρο δέρμα, στενό πρόσωπο και σκούρα μάτια. Ως σπάνια εξαίρεση, οι Μπερμπέρ έχουν δείγματα με μπλε μάτια και ξανθά μαλλιά.
• Αγώνας Negro-Australoid
Οι εκπρόσωποί της ζουν νότια της Σαχάρας και χωρίζονται σε τρεις μικρούς αγώνες - Bushman, Negrill και Negro. Η ποσοτική πλειοψηφία εδώ ανήκει στους λαούς της νέας φυλής, που ζουν στην επικράτεια του Κεντρικού και Δυτικού Σουδάν, στον άνω Νείλο και στην ακτή της Γουινέας. Οι εκπρόσωποί τους περιλαμβάνουν τους λαούς Bantu και Nilot, οι οποίοι διακρίνονται από το ψηλό ανάστημα, τα χονδροειδή μαύρα μαλλιά που κυρτώνουν σε σπείρες, χοντρά χείλη, σκούρο δέρμα και φαρδιά μύτη.
Ο αγώνας Negrilic περιλαμβάνει αναστατωμένες αφρικανικές πυγμαίες - κατοίκους των τροπικών δασών των ποταμών Uele και Congo. Εκτός από το μικρό ύψος έως και 142 cm, διακρίνονται από μια υπερβολικά τριτογενή τριχοειδή γραμμή, μια φαρδιά μύτη με μια πολύ επίπεδη γέφυρα της μύτης και ελαφρύτερο δέρμα.
Οι σύγχρονοι λαοί της φυλής των Βουσμάνων ζουν στην έρημο της Καλαχάρι, οι εκπρόσωποί τους είναι οι Hottentots και οι Bushmen. Χαρακτηρίζονται από ανοιχτόχρωμο (καφέ-κίτρινο) δέρμα, λεπτά χείλη σε επίπεδη επιφάνεια και αυξημένη ρυτίδα στο δέρμα.
• Αιθιοπικός αγώνας
Καταλαμβάνει ένα ενδιάμεσο βήμα μεταξύ των αγώνων Negroid και Indo-Mediterranean. Οι λαοί της Αιθιοπικής φυλής ζουν στη βορειοανατολική Αφρική (Σομαλία, Αιθιοπία) και έχουν σκούρα κυματιστά μαλλιά, χοντρά χείλη σε στενό πρόσωπο με λεπτή μύτη.
