Η Ιαπωνία είναι ένα νησιωτικό έθνος στον Ειρηνικό Ωκεανό, του οποίου οι κάτοικοι είναι οι πρώτοι στον πλανήτη που γιορτάζουν μια νέα μέρα. Όλοι οι γείτονες της Ιαπωνίας βρίσκονται στα δυτικά, οπότε η πρώτη αναφορά της Ιαπωνίας σε ένα κινεζικό βιβλίο την περιγράφει ως χώρα στα ανατολικά, από όπου ανατέλλει ο ήλιος.
Ένας αρχαίος μύθος για τη δημιουργία της Ιαπωνίας λέει ότι ο θεϊκός αδελφός και η αδελφή Izanagi και Izanami κατέβηκαν από τον ουρανό στις μπλε εκτάσεις των υδάτων κατά μήκος του ουράνιου τόξου. Το νερό συγχωνεύτηκε με τον ουρανό και δεν μπορούσε να διακριθεί από αυτό. Τότε ο Ιζαναγί χτύπησε το νερό με το σπαθί του. Μια σειρά από σταγόνες έπεσε κάτω από τη λεπίδα του σπαθιού, μετατρεπόμενη σε καμπύλη αλυσίδα νησιών πάνω από το νερό. Προφανώς, το σπαθί ήταν αρκετά μεγάλο, καθώς υπήρχαν σχεδόν επτά χιλιάδες νησιά στο ιαπωνικό αρχιπέλαγος.
Μέσα από τα βουνά μέχρι την αυγή
Στην αυγή της εποχής μας, μια μικρή νησιωτική χώρα που ονομάζεται Wo και βρισκόταν σε πλήρη υποβάθμιση στην Κίνα. Στην Ιαπωνία, υπήρξε μια περίοδος φεουδαρχικού κατακερματισμού και εμφύλιων συγκρούσεων.
Σταδιακά, μία από τις πολεμικές φυλές, το Yamato, έγινε ισχυρότερη από τις άλλες και άρχισε να ενώνει τους φεουδαρχικούς άρχοντες υπό την κυριαρχία του. Ο κατακερματισμός αντικαταστάθηκε από τον συγκεντρωτισμό και μαζί του ο πολιτισμός και η ευημερία. Μέχρι τον 5ο αιώνα μ. Χ., η λέξη "Yamato" (μεταφράστηκε ως "ο δρόμος των βουνών") είχε γίνει συνώνυμη με την Ιαπωνία.
Γύρω στο 600, ο ιαπωνικός πρίγκιπας αντιβασιλέας Shotoku έγραψε σε μια επιστολή προς τον κινέζικο αυτοκράτορα: «Από τη γη όπου ο ήλιος ανατέλλει στη γη όπου ο ήλιος δύει». Οι Κινέζοι δεν άρεσαν αυτή τη θεραπεία, καθώς έδειξε ότι η Ιαπωνία επιλέχθηκε από τον ίδιο τον ήλιο.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο πρώτος Ιάπωνας αυτοκράτορας ήταν άμεσος απόγονος της θεάς του ήλιου Αματεράσου. Κληρονόμησε τη γη από τους γονείς της Izanagi και Izanami και έστειλε τον εγγονό της Ninigi να κυβερνήσει τα ιαπωνικά νησιά. Ο αυτοκράτορας έφερε τον τίτλο Tenno, που σημαίνει «Ουράνιος Δάσκαλος».
Όταν πραγματοποιήθηκε μια μεταρρύθμιση της γης, η οποία κήρυξε ολόκληρη τη γη ιδιοκτησία της αυτοκρατορικής οικογένειας, η Ιαπωνία έγινε επίσημα γνωστή ως η χώρα του Ανατέλλοντος Ήλιου. Η Κίνα θα μπορούσε να συμβιβαστεί μόνο με αυτό το όνομα, καθώς και με την ανεξαρτησία της Ιαπωνίας.
Ευτυχισμένο μέλλον μιας μικρής χώρας
Το όνομα της Ιαπωνίας είναι "Nippon" ή "Nihon". Και οι δύο αυτές επιλογές είναι γραμμένες οι ίδιες και αποτελούνται από δύο ιερογλυφικά: τον ήλιο και τη ρίζα, αρχή. Η κυριολεκτική μετάφραση αυτής της φράσης ακούγεται σαν "η αρχή του ήλιου", "η ρίζα του ήλιου", δηλαδή η ανατολή του ηλίου. Σε μια ποιητική διάταξη - η γη του ανατέλλοντος ήλιου. Με την έλευση του φωτός της ημέρας, οι Ιάπωνες συνέδεσαν τη μελλοντική ευτυχία και ευημερία, έτσι αυτό το όνομα της χώρας τόνισε το ευτυχισμένο μέλλον της.
Το χρυσάνθεμο, του οποίου η διάταξη μοιάζει με τις ακτίνες του ήλιου, έχει γίνει σύμβολο της Ιαπωνίας. Αυτό το λουλούδι απεικονίζεται στο κάλυμμα των διαβατηρίων, στην κρατική σφραγίδα και είναι το σήμα του αυτοκρατορικού σπιτιού της Ιαπωνίας. Το ιερογλυφικό "kiku" έχει δύο σημασίες: το χρυσάνθεμο και τον ήλιο. Η εθνική σημαία της Ιαπωνίας απεικονίζει έναν κόκκινο κύκλο σε λευκό φόντο, που αντιπροσωπεύει τον ανατέλλοντα ήλιο.
