Οι σεισμοί είναι επιφανειακές δονήσεις και τρόμοι που μπορεί να προκληθούν από μια μεγάλη ποικιλία λόγων. Οι περισσότεροι σεισμοί παραμένουν αόρατοι και προχωρούν χωρίς σημαντικές συνέπειες.
Οι αιτίες των σεισμών χωρίζονται σε δύο κύριες ομάδες: φυσικές και τεχνητές. Η πρώτη ομάδα περιλαμβάνει τρόμους που έχουν προκύψει χωρίς την παρέμβαση του ανθρώπινου παράγοντα. Υπάρχουν τρεις κύριοι λόγοι για την εμφάνιση φυσικών σεισμών, ο πρώτος τύπος περιλαμβάνει τους λεγόμενους σεισμούς αποτυχίας. Ο κύριος λόγος για την εμφάνισή τους είναι η δραστηριότητα των υπόγειων υδάτων. Με την πάροδο του χρόνου, το νερό διαβρώνει συγκεκριμένες περιοχές κάτω από την επιφάνεια της γης. Όταν η περιοχή διάβρωσης γίνεται αρκετά μεγάλη, τα ανώτερα στρώματα πέφτουν στην κοιλότητα που προκύπτει. Τέτοιοι σεισμοί έχουν τοπικό χαρακτήρα και συνήθως δεν βλάπτουν διάφορες δομές, ενώ ο δεύτερος τύπος περιλαμβάνει ηφαιστειακούς σεισμούς. Συνήθως προκαλούνται από μια ξαφνική απελευθέρωση φυσικού αερίου που έχει συσσωρευτεί στα έντερα του ηφαιστείου. Μερικές φορές η έκρηξη συνοδεύεται από σεισμούς κατολισθήσεων, η αιτία του οποίου είναι η κοιλότητα που σχηματίζεται ως αποτέλεσμα της απελευθέρωσης μάγματος. Τις περισσότερες φορές, οι τεκτονικοί σεισμοί συμβαίνουν στον πλανήτη μας. Αυτός ο τύπος είναι ο πιο καταστροφικός και μερικές φορές προκαλεί τεράστια ζημιά στις κατασκευές. Οι τεκτονικοί τρόμοι προκαλούνται από μετατοπίσεις στις πλάκες του φλοιού. Οι αιτίες των τεχνητών σεισμών μπορεί να είναι ισχυρές εκρήξεις και πλήρωση δεξαμενών. Οι στατιστικές δείχνουν ότι οι ανθρωπογενείς σεισμοί είναι οι λιγότερο επικίνδυνοι για τους ανθρώπους. Το κύριο χαρακτηριστικό ενός σεισμού είναι το μέγεθος του. Καθορίζεται σε κλίμακα δώδεκα σημείων. Πρέπει να σημειωθεί ότι σε εκείνα τα μέρη όπου οι τρόμοι εμφανίζονται σχετικά συχνά, προτιμούν να μην ανεγείρουν κτίρια και σχετικά ασταθείς κτίρια.
