Η χλωρίδα της Γης είναι πολύ διαφορετική. Ανάμεσα στα δέντρα του πλανήτη, υπάρχουν πραγματικοί πρωταθλητές, εντυπωσιακοί στο μέγεθός τους. Οι επιστήμονες έχουν προσδιορίσει ποιο από τα δέντρα είναι το ψηλότερο. Η sequoia αναγνωρίζεται ως πραγματικός γίγαντας. Το ψηλότερο δείγμα αυτού του δέντρου βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική.
Το ψηλότερο δέντρο στον πλανήτη
Το Sequoia είναι ένα ξυλώδες φυτό που ανήκει στην οικογένεια των κυπαρισσιών και στην κατηγορία των κωνοφόρων. Οι ειδικοί θεωρούν ότι αυτό το δέντρο είναι το ψηλότερο και παλαιότερο στη Γη. Τα μοναδικά φυτά έχουν συχνά ύψος περίπου εβδομήντα μέτρων ή και περισσότερο, το οποίο αντιστοιχεί στο μέγεθος ενός κτηρίου είκοσι πέντε ορόφων.
Τα μεμονωμένα δέντρα φτάνουν σε ύψος 110 μ. Και η ηλικία τους είναι πιθανώς ίση με δύο ή τρεις χιλιάδες χρόνια.
Οι Sequoias συχνά ονομάζονται "μαμούθ δέντρα". Αναπτύσσονται σε όχι πολύ μεγάλους ελαιώνες σε μια από τις πλαγιές της υψίπεδας της Σιέρα Νεβάδα της Καλιφόρνιας. Τα φυτά είναι συνηθισμένα σε ύψος πάνω από ενάμισι χιλιόμετρο, όπου αισθάνονται πολύ άνετα.
Οι ερευνητές συμφωνούν ότι τα γιγαντιαία δέντρα μπορεί να υπήρχαν πριν από μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Σε εκείνες τις μακρινές εποχές, που χρονολογούνται από την Ιουρασική περίοδο, οι πρόγονοι των σύγχρονων sequoia κατείχαν τεράστιες εκτάσεις γης στις βόρειες περιοχές του πλανήτη. Σήμερα, η περιοχή της περιοχής όπου αναπτύσσονται αυτά τα δέντρα έχει μειωθεί σημαντικά. Αυτό οφείλεται κυρίως στην ενεργή οικονομική δραστηριότητα του ανθρώπου.
Κάτοχοι αρχείων μεταξύ φυτών
Το Εθνικό Πάρκο Sequoia στην Καλιφόρνια διαθέτει ένα βολικό κατάστρωμα παρατήρησης από το οποίο μπορείτε να θαυμάσετε τα μαγευτικά δέντρα. Η πλατφόρμα βρίσκεται πάνω σε βράχο, στην κορυφή του οποίου υπάρχουν σκαλοπάτια.
Η συναρπαστική θέα στο πάρκο δεν αφήνει αδιάφορους πολλούς τουρίστες.
Ο αληθινός γίγαντας και κάτοχος ρεκόρ ανάμεσα στα δέντρα του πάρκου φέρει το δικό του όνομα - "στρατηγός Sherman". Έτσι οι Αμερικανοί αποφάσισαν να δοξάσουν το όνομα του στρατηγού του εμφυλίου πολέμου μεταξύ Βορρά και Νότου. Αυτό το δείγμα θεωρείται το μεγαλύτερο δέντρο στον πλανήτη, λαμβάνοντας υπόψη τον όγκο και το μέγεθός του. Το ύψος του sequoia είναι 83 m, η περιφέρεια του κορμού είναι 22 m.
Το καλοκαίρι του 2006, στο Εθνικό Πάρκο Redwood, που βρίσκεται βόρεια του Σαν Φρανσίσκο, οι ερευνητές συνάντησαν ένα ακόμη πιο εντυπωσιακό δείγμα ύψους. Αποδείχθηκε ότι αυτό το sequoia, που ονομάζεται "Hyperion", είναι κατώτερο από το "General Sherman" σε διάμετρο, αλλά έχει ύψος μεγαλύτερο από 115 μ. Έχοντας εξετάσει τον κορμό, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η περαιτέρω ανάπτυξη του γίγαντα παρεμποδίστηκε από ζημιές προκληθεί στο δέντρο από έναν δρυοκολάπτη.
Τώρα είναι γνωστό ότι περίπου πενήντα δέντρα αυτού του είδους έχουν ύψος πάνω από εκατόν πέντε μέτρα. Οι δενδρολόγοι πιστεύουν ότι θεωρητικά το ύψος της ακολουθίας εξαρτάται από τη βαρύτητα και δύσκολα μπορεί να είναι πάνω από εκατόν τριάντα μέτρα. Η ανάπτυξη ισχυρών δέντρων επηρεάζεται επίσης από τις δυνάμεις τριβής μεταξύ των πόρων της δομής του ξύλου και των σωματιδίων της υγρασίας.
