Οι φήμες για την παρουσία μιας μυστηριώδους έκτης ηπείρου ανακατεύουν το μυαλό των ναυτικών για αιώνες. Ο διάσημος χάρτης Piri Reis χρησίμευσε ως απόδειξη της ύπαρξης της Ανταρκτικής.
Η Ανταρκτική είναι μια τεράστια ήπειρος που περιβάλλεται από ένα κέλυφος πάγου. Το κέντρο της ηπειρωτικής χώρας συμπίπτει ουσιαστικά με την τοποθεσία του Νότιου Πόλου. Εκτός από την ηπειρωτική χώρα, η Ανταρκτική περιλαμβάνει νησιά που βρίσκονται στα νερά του ωκεανού που πλένει τις ακτές της ηπείρου.
Ηπειρωτική Ανταρκτική
Σήμερα, ένα άτομο με γνώση της γεωγραφίας γνωρίζει ότι η Ανταρκτική δεν είναι μόνο η πιο κρύα, αλλά και η υψηλότερη ήπειρος. Το μέσο ύψος πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας είναι περίπου 2000 μέτρα, και στο κεντρικό τμήμα - 4000 μέτρα. Η ηπειρωτική χώρα χωρίζεται από τα Διακρατικά Όρη σε δύο μέρη, Δυτική και Ανατολική. Σχεδόν ολόκληρη η περιοχή της Ανταρκτικής ήταν κάποτε καλυμμένη με πάγο, εκτός από μικρές περιοχές βουνών.
Τώρα ο πάγος της Ανταρκτικής λιώνει ενεργά. Στη θέση τους, εμφανίζονται βρύα και λειχήνες. Οι επιστήμονες δεν αποκλείουν ότι σε 100 χρόνια οι πρώτοι θάμνοι και δέντρα θα εμφανιστούν στην Ανταρκτική.
Πώς βρέθηκε η Ανταρκτική
Πολλοί ναυτικοί προσπάθησαν να φτάσουν στις ακτές της άγνωστης ηπείρου. Για παράδειγμα, ακόμη και ο Amerigo Vespucci, εξερευνώντας τα νότια γεωγραφικά πλάτη, έφτασε στο νησί της Νότιας Γεωργίας. Ωστόσο, το υπερβολικό κρύο εμπόδισε την περαιτέρω πρόοδο της αποστολής.
Τον Ιανουάριο του 1820 τα πλοία "Mirny" και "Vostok" προσγειώθηκαν στην ακτή της ηπειρωτικής χώρας. Οι ερευνητές της ηπείρου ήταν ο Μιχαήλ Λαζάρεφ και ο Θάντεους Μπελίνγκχάουζεν, οι οποίοι ηγήθηκαν της αποστολής, τα αποτελέσματα των οποίων έγιναν απόδειξη της ύπαρξης της Ανταρκτικής. Ο καθηγητής Επιστημών Carsten Borchgrevink και ο Christensen, αρχηγός της Ανταρκτικής, ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που έκαναν πόδι στην ήπειρο.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, τα πλοία Vostok και Mirny κάλυψαν απόσταση 100.000 χιλιομέτρων. Πρόκειται για περίπου 2,5 επαναστάσεις σε όλο τον κόσμο. Το ταξίδι διήρκεσε 751 ημέρες. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, ανακαλύφθηκαν και χαρτογραφήθηκαν 29 νέα νησιά, καθώς και η ανακάλυψη της Ανταρκτικής. Παρεμπιπτόντως, νωρίτερα, κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού, οι ναυτικοί υπέφεραν από έλλειψη γλυκού νερού. Τα μέλη της αποστολής Lazarev και Bellingshausen συνειδητοποίησαν γρήγορα ότι θα μπορούσε να ληφθεί νερό με τήξη του πάγου των παγόβουνων που συναντήθηκαν.
Στις 28 Ιανουαρίου 1820, οι ναυτικοί είδαν ένα τείχος πάγου και κοπάδια πουλιών να αιωρούνται πάνω τους. Έτσι συνέβη η ανακάλυψη της Ανταρκτικής από Ρώσους ναυτικούς. Επί του παρόντος, πολλές χώρες ισχυρίζονται ότι το έδαφος της ηπείρου, δεδομένου ότι έχουν ανακαλυφθεί αποθέματα ορυκτών στην Ανταρκτική, ο πάγος του περιέχει το 80% όλων των παγκόσμιων αποθεμάτων γλυκού νερού.
