Κάθε άτομο συναντά συνεχώς την έννοια του «προγράμματος». Όλοι γνωρίζουν: πρόγραμμα λειτουργίας, πρόγραμμα τρένων, πρόγραμμα πωλήσεων και πρόγραμμα θερμοκρασίας. Χρησιμοποιούνται όχι μόνο από μαθητές που μελετούν την αλλαγή των ποσοτικών δεικτών με την πάροδο του χρόνου. Αυτή είναι μια βολική μορφή παρουσίασης πληροφοριών, η οποία χρησιμοποιείται σε διάφορους τομείς καθημερινών ανθρώπινων δραστηριοτήτων.
Είναι γνωστό ότι το πιο βολικό για την αντίληψη είναι η γραφική μορφή παρουσίασης δεδομένων. Στην ουσία, το γράφημα είναι μια απεικόνιση της αλλαγής σε μία από τις παραμέτρους ανάλογα με την αλλαγή στην άλλη. Έτσι, στα μαθηματικά, το γράφημα μιας τριγωνομετρικής συνάρτησης εμφανίζει την τιμή του ανάλογα με την αλλαγή στη γωνία · στα στατιστικά στοιχεία, είναι μια απεικόνιση των ποσοτικών δεικτών για ορισμένες περιόδους για μια χρονική περίοδο.
Το γράφημα, το οποίο βασίζεται σε δεδομένα παρατήρησης και μέτρησης, είναι μια καμπύλη που επιτρέπει με την πρώτη ματιά να κατανοήσει πώς οι δείκτες έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, να τους αναλύει και να κάνει μια πρόβλεψη για το πώς θα αναπτυχθεί μια συγκεκριμένη διαδικασία στο μέλλον προσδιορίστε τις τάσεις αυτής της εξέλιξης, τις συνθήκες και τις προϋποθέσεις της. Ένα ορθογώνιο σύστημα συντεταγμένων χρησιμοποιείται για τη γραφική παράσταση του γραφήματος. Στον άξονα της τετμημένης, οι σταθερές τιμές απεικονίζονται συνήθως, για παράδειγμα, ο χρόνος, με ένα ορισμένο ομοιόμορφο διάστημα - μια κλίμακα. Η τεταγμένη είναι οι μετρημένες ή υπολογισμένες τιμές της συνάρτησης.
Τα γραφήματα είναι πολύ δημοφιλή στους στατιστικολόγους και τους χρηματοδότες. Αυτές οι χρονολογικές σειρές χρησιμοποιούνται για την ανάλυση της κερδοφορίας ενός τεράστιου αριθμού χρεογράφων, προβλέψεων αλλαγών τιμών και πληθωριστικών διαδικασιών. Έχοντας δεδομένα σχετικά με την αξία μιας ασφάλειας ή την τιμή ενός συγκεκριμένου συνόλου προϊόντων - ένα καλάθι καταναλωτών για μια καθορισμένη χρονική περίοδο, οι ειδικοί μπορούν να τα αναλύσουν και να προβλέψουν την άνοδο ή την αύξηση των τιμών, τον πληθωρισμό.
Όταν σχεδιάζετε γραφήματα, η επιλογή της χρονικής περιόδου που θα εμφανίζεται σε αυτά εξαρτάται από τη συμπίεση των δεδομένων. Τα δεδομένα μπορούν να ληφθούν αρκετές φορές την ημέρα, καθημερινά, εβδομαδιαία και μηνιαία. Όσο μικρότερο είναι το διάστημα μεταξύ των μετρήσεων, τόσο πιο λεπτομερές και ακριβές θα είναι το γράφημα. Όμως, ταυτόχρονα, όσο πιο συμπιεσμένα είναι τα δεδομένα στο γράφημα, τόσο περισσότερες πληροφορίες μπορούν να προβληθούν σε αυτό.
